Piala Dunia 2026 akhirnya resmi dimulai pada Kamis, 11 Juni 2026. Turnamen terbesar dalam sejarah sepak bola itu bakal mempertemukan 48 negara dengan tiga tuan rumah sekaligus yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Tapi sebelum gol pertama tercipta, drama di luar lapangan ternyata sudah lebih dulu mencuat ke permukaan.
Mulai dari pemain yang ditahan berjam-jam di bandara, suporter yang kesulitan masuk stadion, sampai tim yang harus berlatih dekat sarang ular, berikut deretan kontroversi yang bikin Piala Dunia 2026 yang bikin geleng-geleng kepala.
1. Iran Ngaku Jatah Tiket Suporternya Dicabut
Federasi Sepak Bola Iran bikin pernyataan yang cukup bikin heboh. Mereka menuduh Amerika Serikat mencabut alokasi tiket yang sebelumnya disediakan untuk suporter Iran selama fase grup.
Akibatnya, federasi mengaku tidak bisa membantu penggemar mendapatkan tiket pertandingan.
Tuduhan ini tentunya langsung jadi sorotan, karena saat ini hubungan Iran dan Amerika Serikat memang sedang memanas dalam beberapa bulan terakhir. Sampai sekarang, FIFA maupun panitia lokal belum buka suara soal tudingan tersebut.
2. Kapten Irak Ditahan 7 Jam di Bandara
Bayangin baru mendarat untuk tampil di Piala Dunia, eh malah harus menjalani pemeriksaan berjam-jam.
Itulah yang dialami striker sekaligus kapten Timnas Irak, Aymen Hussein. Menurut laporan media Irak, ia sempat ditahan dan diperiksa hampir tujuh jam lamanya di Bandara O’Hare, Chicago.
Yang bikin tak kalah heboh, fotografer resmi tim Irak bahkan disebut ditolak masuk ke Amerika Serikat setelah menjalani pemeriksaan lebih dari 10 jam.
Kasus ini tentunya langsung memunculkan pertanyaan soal ketatnya proses imigrasi menjelang Piala Dunia.
3. Wasit Piala Dunia Nggak Bisa Masuk Negara Tuan Rumah
Drama visa juga dialami wasit asal Somalia, Omar Artan. Ia seharusnya bertugas di Piala Dunia 2026, tapi gagal masuk ke Amerika Serikat karena ditolak otoritas setempat.
Pemerintah AS menyebut, wasit tersebut punya keterkaitan dengan pihak yang dicurigai berhubungan dengan organisasi teroris. Sementara FIFA menegaskan urusan visa bukan tanggung jawab mereka.
Alih-alih memimpin pertandingan, Artan malah pulang ke Somalia dan disambut bak pahlawan.
4. Laga Pembuka Terancam Aksi Demonstrasi
Di Meksiko, drama lain muncul menjelang pertandingan pembuka.
Kelompok guru yang tergabung dalam serikat CNTE menggelar aksi protes besar-besaran dan mengancam menutup sejumlah akses menuju Stadion Azteca. Aksi tersebut juga diikuti keluarga korban orang hilang di Meksiko.
Meski begitu, pemerintah Meksiko memastikan laga pembuka tetap berjalan sesuai rencana.
5. Jepang Kabur dari Markas Latihan
Kalau biasanya tim sibuk latihan taktik, Jepang justru sibuk cari lapangan baru.
Media setempat melaporkan, Jepang memutuskan meninggalkan fasilitas latihan awal mereka di Monterrey. Karena kondisi lapangan yang diberikan dianggap jauh dari kata ideal.
Foto-foto mengenai kondisi lapangan yang penuh bercak tanah dan permukaannya tidak rata langsung viral di media sosial. Banyak netizen heran karena fasilitas seperti itu masih bisa dipakai menjelang ajang sepak bola terbesar di dunia.
6. Timnas Swiss Berlatih Dekat “Zona Ular”
Kalau ini mungkin masuk kategori plot twist. Federasi Sepak Bola Swiss mengunggah peta fasilitas latihan mereka di San Diego. Namun yang bikin salah fokus adalah adanya area khusus bertuliskan “Beware of Snakes” alias hati-hati ular.
Ternyata lokasi tersebut berada dekat habitat ular derik berbisa yang memang banyak ditemukan di wilayah California Selatan.
Unggahan itu langsung viral dan bikin banyak fans bertanya-tanya apakah pemain Swiss sedang persiapan Piala Dunia atau acara survival.
7. Norwegia Kena Warning yang Sama
Swiss ternyata bukan satu-satunya tim yang harus waspada terhadap reptil. Timnas Norwegia juga mendapat peringatan soal keberadaan ular berbisa di sekitar kamp latihan mereka di North Carolina.
Pihak pengelola bahkan meminta pemain untuk tidak mencoba menyentuh atau mengusik ular yang ditemukan di area tersebut. Gelandang Norwegia, Kristian Thorstvedt bahkan mengaku tidak terlalu senang mendengar kabar itu.
Tentu saja respon dari Thorstvedt ini dinilai wajar, karena fokus latihan jadi sedikit terganggu kalau sewaktu-waktu harus cek sekitar lapangan dulu.
Piala Dunia 2026 memang baru dimulai, tetapi drama yang muncul sudah terasa seperti satu musim reality show.
Mulai dari urusan politik, visa, demonstrasi, fasilitas latihan, sampai ancaman ular berbisa, semuanya hadir bahkan sebelum pertandingan pertama dimainkan.
Kalau kontroversinya saja sudah seramai ini, perjalanan menuju final nanti kemungkinan bakal menghadirkan lebih banyak cerita yang nggak kalah bikin heboh.
