Belakangan ini, istilah gluten free atau bebas gluten semakin sering terdengar. Tidak sedikit produk makanan yang mencantumkan label gluten free, bahkan ada orang yang sengaja memilih pola makan bebas gluten karena alasan kesehatan.
Tapi sebenarnya apa itu makanan gluten free, apakah semua orang perlu mengonsumsinya, atau hanya ditujukan bagi kondisi tertentu? Melansir dari laman Rumah Sakit Siloam (22 Agustus 2024), simak penjelasan mengenai siapa yang membutuhkan makanan gluten free serta manfaatnya bagi kesehatan.
Mengenal Gluten dan Istilah Gluten Free dalam Makanan
Gluten adalah sejenis protein alami yang terdapat pada beberapa jenis biji-bijian, terutama gandum (wheat), jelai (barley), dan gandum hitam (rye).
Protein ini berperan memberikan tekstur elastis dan kenyal pada adonan, sehingga banyak digunakan dalam pembuatan roti, mi, pasta dan kue.
Saat adonan dicampur dengan air, gluten membentuk jaringan yang membuat adonan menjadi lentur, mudah mengembang, dan tidak mudah hancur. Karena fungsinya tersebut, gluten menjadi komponen penting dalam banyak produk berbahan dasar tepung.
Sementara itu, makanan gluten free atau bebas gluten adalah makanan yang tidak mengandung gluten sama sekali atau memiliki kandungan gluten rendah. Produk ini dibuat sebagai pilihan bagi yang tidak dapat mencerna gluten dengan baik.
Siapa yang Perlu Mengonsumsi Makanan Gluten Free?
Makanan gluten free umumnya ditujukan bagi orang yang tidak dapat mencerna gluten dengan baik. Kelompok yang disarankan menjalani pola makan ini meliputi:
- Penderita penyakit celiac, yaitu gangguan autoimun yang membuat konsumsi gluten merusak usus halus.
- Orang dengan sensitivitas gluten non-celiac, yang mengalami keluhan seperti kembung, nyeri perut, atau diare setelah mengonsumsi gluten.
- Penderita alergi gandum, yang mengalami reaksi alergi akibat protein dalam gandum, termasuk gluten.
Bagi orang yang tidak memiliki kondisi tersebut, makanan yang mengandung gluten umumnya tetap aman dikonsumsi sebagai bagian dari pola makan seimbang.
Manfaat Makanan Gluten Free
Bagi penderita penyakit celiac, sensitivitas gluten, atau alergi gandum, mengonsumsi makanan gluten free dapat membantu menjaga kesehatan sistem pencernaan.
Pola makan ini dapat mengurangi berbagai keluhan, seperti nyeri perut, perut kembung, diare, hingga sembelit setelah makan gluten.
Dengan menghindari gluten, lapisan usus jadi lebih sehat sehingga penyerapan nutrisi menjadi lebih optimal dan gejala yang dialami dapat berkurang.
Namun, perlu dipahami bahwa makanan gluten free bukan berarti lebih sehat untuk semua orang. Karena gluten umumnya aman dikonsumsi sebagai bagian dari pola makan bergizi seimbang.
Makanan yang Mengandung Gluten dan yang Bebas Gluten
Beberapa contoh makanan mengandung gluten adalah roti, mi, pasta, biskuit, kue, sereal, pizza, serta berbagai makanan olahan yang menggunakan tepung terigu sebagai bahan utama.
Sebaliknya, makanan gluten free umumnya berasal dari bahan yang secara alami tidak mengandung gluten. Contohnya meliputi nasi, jagung, kentang, singkong, ubi, quinoa, oat berlabel gluten free, daging segar, ikan, telur, susu, kacang-kacangan, buah-buahan, dan sayuran.
Tenerapkan pola makan bergizi seimbang dan memenuhi kebutuhan nutrisi harian. Jika ingin menjalani diet gluten free karena alasan kesehatan, sebaiknya konsultasikan terlebih dahulu dengan dokter atau ahli gizi agar kebutuhan nutrisi tubuh tetap terpenuhi.
