Pasta gigi bukan hanya digunakan untuk memberikan rasa segar setelah menyikat gigi. Di dalamnya terdapat sejumlah bahan yang membantu menjaga kebersihan sekaligus kesehatan gigi, salah satunya fluoride.
Kandungan ini banyak ditemukan dalam pasta gigi karena memiliki peran penting dalam membantu mencegah gigi berlubang atau karies.
Gigi berlubang dapat terjadi ketika bakteri di dalam mulut mengubah sisa makanan, terutama gula, menjadi asam. Jika berlangsung terus-menerus, asam tersebut dapat mengikis lapisan pelindung gigi.
Memperkuat Enamel Gigi
Melansir dari laman Fakultas Kedokteran Gigi Universitas Gajah Mada (25 Januari 2024), fluoride berperan dalam menjaga enamel, yaitu lapisan terluar gigi yang berfungsi melindungi bagian dalam gigi.
Ketika enamel terkena asam secara berulang, sebagian mineral di dalamnya dapat larut. Proses ini disebut demineralisasi.
Di sinilah fluoride berperan. Kandungan tersebut membantu proses remineralisasi, yaitu mengembalikan mineral ke permukaan enamel yang mengalami kehilangan mineral.
Dengan begitu, enamel dapat menjadi lebih kuat dan lebih tahan terhadap serangan asam.
Mencegah Gigi Berlubang
Salah satu alasan fluoride banyak digunakan dalam pasta gigi adalah kemampuannya membantu menurunkan risiko karies.
Ketika digunakan saat menyikat gigi, fluoride akan berada di sekitar permukaan gigi dan membantu memberikan perlindungan terhadap serangan asam.
Fluoride juga dapat memengaruhi aktivitas bakteri penyebab karies. Dalam kadar yang cukup, fluoride dapat menghambat proses metabolisme bakteri sehingga produksi asam oleh bakteri menjadi lebih rendah.
Risiko Jika Berlebihan
Fluoride memang memiliki manfaat dalam mencegah karies, tetapi penggunaannya tetap perlu disesuaikan, terutama pada anak-anak.
Paparan fluoride dalam jumlah berlebihan ketika gigi masih berkembang dapat meningkatkan risiko fluorosis gigi, yang biasanya ditandai dengan perubahan warna atau pola pada enamel.
Karena itu, penggunaan pasta gigi pada anak perlu disesuaikan dengan usianya dan dilakukan dengan jumlah yang tepat.
Orang tua juga dapat membantu mengawasi agar pasta gigi tidak sengaja tertelan. Sementara itu, bagi orang dewasa, pasta gigi berfluoride umumnya menjadi bagian dari perawatan gigi sehari-hari.
Tetap Aman
Fluoride memiliki peran penting dalam membantu mencegah gigi berlubang. Kandungan ini membantu memperkuat dan memperbaiki kembali mineral enamel, meningkatkan ketahanannya terhadap serangan asam, serta menghambat aktivitas bakteri penyebab karies.
Meski demikian, penggunaan pasta gigi berfluoride tetap perlu diikuti dengan kebiasaan menjaga kebersihan mulut, seperti menyikat gigi secara rutin dengan teknik yang benar dan membatasi konsumsi makanan atau minuman tinggi gula.
Dengan perawatan yang konsisten, risiko gigi berlubang dapat ditekan dan kesehatan gigi lebih terjaga.
