Lewati ke konten

OWRITE | Berita Terkini di Indonesia dan Belahan Dunia

Your Reading Dose, Right Here

Hype

Sindrom Anak Tengah: Mengapa Middle Child Syndrome Sering Diabaikan dan Dampaknya pada Mental

Middle child syndrome menggambarkan perasaan kurang diperhatikan pada anak tengah, yang jika tidak ditangani dapat memengaruhi kepercayaan diri, kondisi emosional, dan hubungan sosialnya.

3 menit
Sumber di Google
Anak Tengah Sering Merasa Terabaikan, Kenalan dengan Middle Child Syndrome dan Dampaknya pada Kesehatan Mental?
Kakak beradik sedang bermain (Foto: Unsplash/Ian Taylor)
Ossid Duha Jussas Salma

Oleh

Menjadi anak sulung sering kali identik dengan tanggung jawab yang lebih besar, sementara anak bungsu kerap mendapatkan perhatian karena dianggap paling kecil dalam keluarga. Namun, bagaimana dengan anak yang berada di tengah-tengah?

Tidak sedikit anak tengah yang merasa kurang diperhatikan, dibandingkan dengan kakak maupun adiknya. Mereka terkadang merasa harus mengalah kepada adik, tetapi tetap dituntut memahami posisi kakak.

Perasaan seperti ini kemudian dikenal dengan istilah middle child syndrome atau sindrom anak tengah.

Iklan

Istilah tersebut cukup populer untuk menggambarkan pengalaman emosional anak yang merasa kurang mendapatkan perhatian dalam keluarga.

Middle Child Syndrome

Melansir dari laman Hello Sehat, 21 Feb 2024, middle child syndrome merupakan istilah populer yang menggambarkan perasaan tersisih, kurang diperhatikan, atau dianggap kurang penting karena berada di antara anak sulung dan anak bungsu.

Anak tengah terkadang merasa tidak memiliki posisi khusus dalam keluarga. Mereka tidak mendapatkan pengalaman sebagai anak pertama yang biasanya memperoleh perhatian besar saat orang tua baru memiliki anak, maupun perlakuan sebagai si kecil yang sering dianggap membutuhkan perlindungan lebih.

Meski demikian, middle child syndrome bukan diagnosis medis atau gangguan kesehatan mental resmi. Pengalaman setiap anak tengah juga berbeda, bergantung pada pola asuh, hubungan antaranggota keluarga, serta lingkungan tempat mereka tumbuh.

Merasa Kurang Diperhatikan

Ada beberapa kondisi keluarga yang dapat memunculkan perasaan tersebut, di antaranya:

  • Perhatian orang tua terbagi. Anak sulung mungkin mendapatkan perhatian karena menghadapi banyak pengalaman pertama, sedangkan anak bungsu dianggap masih membutuhkan pendampingan.
  • Sering diminta mengalah. Anak tengah terkadang diharapkan memahami kakak dan adiknya sehingga kebutuhan emosionalnya kurang diperhatikan.
  • Sering dibandingkan. Perbandingan dengan saudara kandung dapat membuat anak merasa pencapaian atau keberadaannya kurang dihargai.
  • Kesulitan menemukan peran. Anak tengah bisa merasa tidak memiliki posisi yang menonjol dalam keluarga karena bukan anak pertama maupun terakhir.

Namun, kondisi tersebut bukan sesuatu yang otomatis dialami semua anak tengah. Pola komunikasi dan pengasuhan keluarga memiliki peran penting dalam membentuk pengalaman setiap anak.

Fakta Anak Tengah

Penelitian dalam jurnal Frontiers in Psychiatry tahun 2021 berjudul Association of Birth Order With Mental Health Problems, Self-Esteem, Resilience, and Happiness Among Children: Results From A-CHILD Study melibatkan 3.744 anak berusia 9–10 tahun di Adachi, Tokyo, Jepang.

Hasilnya menunjukkan bahwa anak tengah memiliki skor kebahagiaan paling rendah dibandingkan kelompok anak tunggal, sulung, dan bungsu. Namun, penelitian tersebut juga menemukan bahwa tingkat harga diri atau self-esteem tidak menunjukkan perbedaan berdasarkan urutan kelahiran.

Peneliti juga menemukan bahwa anak bungsu memiliki skor ketahanan diri atau resilience paling tinggi dalam penelitian tersebut.

Temuan ini menunjukkan adanya hubungan antara urutan kelahiran dan beberapa aspek kesejahteraan psikologis anak. Meski demikian, hasil penelitian tidak membuktikan bahwa posisi sebagai anak tengah secara langsung menyebabkan seseorang kurang bahagia.

Dampaknya

Apabila perasaan kurang diperhatikan berlangsung terus-menerus tanpa adanya dukungan emosional, anak dapat mengalami sejumlah kesulitan dalam kehidupan sehari-hari.

  1. Merasa kurang berharga. Anak yang sering dibandingkan atau merasa diabaikan bisa mulai mempertanyakan kemampuan dan nilai dirinya.
  2. Kesulitan mengungkapkan perasaan. Sebagian anak memilih memendam kesedihan atau kekecewaan karena merasa tidak ingin menambah beban orang tua. Kebiasaan ini dapat membuat mereka kesulitan menyampaikan kebutuhan emosional.
  3. Takut mengalami penolakan. Kurangnya perhatian dan penerimaan dapat memengaruhi cara anak membangun hubungan sosial.
  4. Merasa kesepian meskipun memiliki keluarga. Anak tengah bisa merasa sendirian ketika tidak memiliki ruang untuk didengarkan dan dipahami.

Dampak tersebut bukan ciri khusus anak tengah, melainkan kemungkinan respons terhadap pengalaman pengasuhan dan hubungan keluarga yang kurang mendukung.

Pencegahan

Untuk menjaga kesehatan emosional anak, orang tua perlu memberikan perhatian yang seimbang kepada seluruh anggota keluarga.

Caranya bisa dengan meluangkan waktu khusus berbicara dengan semua anak, tidak membandingkan antarsaudara, tidak meminta anak tengah untuk mengalah, atau menghargai pencapaian setiap anak.

Karena menjadi anak tengah bukan berarti seseorang harus tumbuh dengan perasaan terabaikan. Setiap anak memiliki kebutuhan emosional yang sama untuk didengarkan, dihargai, dan mendapatkan kasih sayang.

Perhatian orang tua bukan tentang siapa yang lahir lebih dahulu atau paling terakhir, melainkan bagaimana setiap anak merasa memiliki tempat yang aman dan berarti di dalam keluarganya.

Iklan