Timnas Indonesia akan berhadapan dengan Arab Saudi pada pertandingan ronde keempat babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Kamis (9/10/2025).
Menjelang duel panas tersebut, perhatian publik kini tertuju pada satu sosok yang bukan pemain, melainkan wasit asal Kuwait, Ahmad Al Ali. Dimana wasit ini akan memimpin laga Arab Saudi melawan Indonesia.
Penujukan Ahmad Al Ali memang memicu kontroversi. Pasalnya, sang wasit berasal dari Kuwait, negara tetangga Arab Saudi yang juga berstatus sebagai tuan rumah Grup B.
Kekhawatiran muncul bahwa kedekatan geografis dan hubungan antarnegara Teluk bisa memengaruhi objektivitas sang wasit. PSSI pun sempat melayangkan surat protes resmi ke AFC dan meminta agar penunjukan wasit diganti.
Namun, AFC menolak nota keberatan tersebut dan memastikan bahwa Ahmad Al Ali tetap akan memimpin pertandingan sesuai dengan penugasan resmi FIFA.
AFC menjamin bahwa seluruh wasit yang ditunjuk akan memimpin pertandingan dengan profesional dan netral,” demikian pernyataan resmi dari pihak AFC.
Siapa Sosok Ahmad Al Ali
Ahmad Al Ali dikenal sebagai salah satu wasit elite asal Kuwait yang sudah berlisensi FIFA sejak beberapa tahun terakhir. Ia kerap ditunjuk memimpin laga penting di berbagai ajang internasional, termasuk Piala Teluk dan Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia.
Meski begitu, sosok berkepala plontos berusia 41 tahun ini bukan tanpa kontroversi. Dalam sejumlah pertandingan, keputusan-keputusannya sempat menuai perdebatan, terutama ketika memimpin laga-laga yang melibatkan tim kuat seperti Arab Saudi dan Jepang.
Menariknya, meski sempat dikhawatirkan berpihak kepada Arab Saudi, rekor pertandingan yang dipimpin Ahmad Al Ali justru menunjukkan hal sebaliknya.
Sejak tahun 2019, ia sudah tiga kali memimpin pertandingan Arab Saudi, dan hasilnya tidak selalu manis bagi “Green Falcons“. Dari tiga laga tersebut, Arab Saudi hanya sekali menang, sementara dua laga lainnya berakhir imbang dan kalah.
Dari catatan itu, jelas bahwa Ahmad Al Ali bukanlah sosok yang selalu “bersahabat” bagi Arab Saudi.
Pertandingan Berjalan Fair Play
Laga Arab Saudi vs Indonesia sendiri akan menjadi pertandingan penting bagi kedua tim dalam upaya merebut tiket menuju Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Dengan sorotan besar dari publik Indonesia, keputusan-keputusan Ahmad Al Ali nanti diyakini akan menjadi salah satu faktor krusial yang memengaruhi jalannya pertandingan.
Kami berharap sportivitas dan fair play dijunjung tinggi. Pertandingan menuju Piala Dunia harus berjalan bersih tanpa keberpihakan,” ujar Sekjen PSSI, Yunus Nusi, beberapa waktu lalu.
