Timnas Meksiko berhasil mengawali langkah di Piala Dunia 2026 dengan hasil positif setelah mengalahkan Afrika Selatan 2-0 pada laga perdana Grup A yang berlangsung di Estadio Azteca, Jumat 12 Juni 2026 dini hari WIB.
Meski sukses mengamankan tiga poin penting di depan pendukung sendiri, pelatih Meksiko Javier Aguirre justru mengaku tidak sepenuhnya puas dengan penampilan timnya sepanjang pertandingan.
Dalam konferensi pers setelah laga, Aguirre menilai timnya memiliki cukup banyak peluang untuk meraih kemenangan dengan skor yang lebih meyakinkan.
Pertandingan ini diperkirakan akan berakhir 4-0. Ketegangan menjadi masalah besar. Saya tidak menyukai babak pertama. Mereka banyak menguasai bola. Seharusnya ada satu gol lagi,”
ucap Aguirre usai pertandingan dikutip dari World Soccer Talk.
Menurut pelatih berpengalaman tersebut, para pemain Meksiko masih terlihat tegang saat menjalani pertandingan pembuka sehingga belum mampu tampil maksimal.
Kartu Merah Cesar Montes Jadi Sorotan
Selain menyoroti performa tim, Aguirre juga menyinggung kartu merah yang diterima bek Meksiko, Cesar Montes, pada akhir pertandingan.
Kartu merah yang diterima (Cesar) Montes sedikit memperumit keadaan. Kami kehilangan bola di lini depan dengan cara yang ceroboh yang membuat saya kesal. Kemudian Cesar harus mengambil risiko,”
kata Aguirre menambahkan.
Insiden tersebut membuat Meksiko harus menuntaskan laga dengan 10 pemain meski tetap mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.
Meksiko langsung tampil menekan sejak menit-menit awal pertandingan. Tim tuan rumah berhasil membuka keunggulan saat laga baru berjalan sembilan menit melalui aksi Julian Quinones.
Gol bermula dari kesalahan lini belakang Afrika Selatan saat mencoba membangun serangan dari area pertahanan sendiri. Erik Lira sukses merebut bola sebelum mengalirkannya kepada Quinones.
Penyerang berusia 25 tahun itu kemudian melakukan penetrasi ke kotak penalti dan melepaskan tembakan mendatar yang gagal dihentikan kiper Afrika Selatan, Rhonwen Williams.
Setelah unggul 1-0 hingga turun minum, Meksiko kembali menambah gol pada babak kedua. Raul Jimenez berhasil menggandakan keunggulan pada menit ke-67 lewat sundulan akurat setelah menerima umpan matang dari Roberto Alvarado.
Gol tersebut sekaligus memastikan kemenangan 2-0 bagi El Tri dalam laga pembuka mereka di ajang Piala Dunia 2026.
Tambahan tiga poin membuat Meksiko sementara memuncaki klasemen Grup A Piala Dunia 2026. Sebaliknya, Afrika Selatan harus puas berada di posisi terbawah tanpa poin.
Hasil ini menjadi modal berharga bagi skuad Javier Aguirre sebelum menjalani pertandingan kedua melawan Korea Selatan yang akan berlangsung di Stadion Akron, Zapopan, pada 19 Juni mendatang.
Dengan kualitas skuad yang dimiliki serta dukungan penuh publik tuan rumah, Meksiko kini semakin percaya diri untuk melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.
