Nama Katia Itzel Garcia menjadi perhatian publik setelah FIFA menunjuk wasit asal Meksiko tersebut untuk memimpin pertandingan Grup F Piala Dunia 2026 antara Belanda melawan Tunisia yang berlangsung di Kansas City Stadium, Jumat 26 Juni 2026.
Penunjukan ini menjadi bukti bahwa wasit perempuan kini mendapat tempat yang semakin besar di level tertinggi sepak bola dunia.
Pada laga Belanda kontra Tunisia, Katia Itzel Garcia akan dibantu dua asisten wasit, yakni Sandra Ramirez dari Meksiko dan Jose Enrique Naranjo asal Spanyol.
Sementara itu, Juan Gabriel Benitez serta Milciades Saldivar dari Paraguay akan menjalankan tugas sebagai wasit keempat dan petugas VAR.
Penunjukan tersebut menjadi salah satu momen paling penting dalam perjalanan karier Garcia sebagai pengadil lapangan di level internasional.
Catat Rekor Baru di Piala Dunia 2026
Sebelum dipercaya memimpin pertandingan sebagai wasit utama, Garcia telah beberapa kali bertugas sebagai wasit keempat selama Piala Dunia 2026.
Pengalaman tersebut menjadi modal penting hingga akhirnya FIFA memberikan kesempatan baginya untuk memimpin pertandingan secara langsung dari tengah lapangan.
Keputusan ini juga mempertegas komitmen FIFA dalam membuka peluang lebih luas bagi perempuan untuk berkarier di dunia perwasitan.
Dengan penunjukan tersebut, Katia Itzel Garcia resmi menjadi wasit perempuan ketiga yang memimpin pertandingan Piala Dunia setelah Stephanie Frappart dari Prancis dan Tori Penso dari Amerika Serikat.
Perjalanan Karier Katia Itzel Garcia
Nama Katia Itzel Garcia sebenarnya sudah lebih dahulu dikenal melalui berbagai pencapaian di level internasional.
Pada Olimpiade Paris 2024, ia mencatat sejarah sebagai wasit perempuan pertama asal Meksiko yang dipercaya memimpin pertandingan sepak bola.
Setahun kemudian, Garcia kembali menorehkan prestasi dengan bertugas pada ajang Piala Emas CONCACAF 2025. Di luar lapangan, wasit berusia 33 tahun itu juga dikenal aktif mengampanyekan kesetaraan gender.
Ia kerap menyuarakan pentingnya melawan seksisme serta kekerasan di dunia maya yang sering dialami perempuan, termasuk mereka yang berkarier di dunia olahraga.
Keberhasilan Katia Itzel Garcia mendapatkan kepercayaan dari FIFA turut mendapat apresiasi dari Presiden Meksiko, Claudia Sheinbaum.
Menurut Sheinbaum, pencapaian Garcia menjadi bukti bahwa perempuan mampu menembus profesi yang selama ini identik dengan dominasi laki-laki.
Debut Garcia sebagai wasit perempuan di Piala Dunia 2026 pun dinilai menjadi simbol kemajuan sekaligus inspirasi bagi perempuan yang ingin berkarier di dunia sepak bola.
