Dua megabintang sepak bola Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo kembali membuktikan bahwa usia bukanlah penghalang untuk tetap bersinar di level tertinggi.
Pada ajang Piala Dunia 2026, mereka kembali mencatatkan sejarah melalui sederet rekor yang semakin mempertegas status mereka sebagai legenda sepak bola dunia.
Meski demikian, banyak pihak menilai turnamen kali ini berpotensi menjadi penampilan terakhir keduanya di Piala Dunia. Faktor usia membuat peluang mereka tampil pada edisi berikutnya semakin kecil.
Sepanjang Piala Dunia 2026, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo terus menambah koleksi pencapaian individu mereka.
Messi sukses menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia setelah melampaui rekor milik Miroslav Klose. Kapten Argentina itu kini mengoleksi 18 gol usai mencetak dua gol saat membawa Albiceleste mengalahkan Austria 2-0 di Dallas Stadium, Arlington.
Di sisi lain, Ronaldo juga menciptakan sejarah baru bersama Portugal. Penyerang berusia 41 tahun tersebut mencetak dua gol ke gawang Uzbekistan dan menjadi pemain pertama yang berhasil mencetak gol dalam enam edisi Piala Dunia berbeda.
Pujian Klopp
Penampilan luar biasa Messi dan Ronaldo mendapat apresiasi dari mantan manajer Liverpool, Jurgen Klopp. Pelatih asal Jerman itu mengaku para pencinta sepak bola patut bersyukur karena masih bisa menyaksikan dua pemain terbaik dalam satu generasi tampil di panggung terbesar dunia.
“Sebagai penonton, tentu saya sangat menikmati karena mereka adalah dua pemain terbaik dalam 10 hingga 15 tahun terakhir,”
Menurut Klopp, apa yang ditunjukkan Messi dan Ronaldo di usia mereka saat ini merupakan sesuatu yang sangat istimewa.
ujar Klopp.
Mentalitas Cristiano Ronaldo
Klopp memberikan pujian khusus kepada Ronaldo yang mampu bangkit setelah mendapat kritik usai pertandingan pertama Portugal.
Bagi Klopp, respons Ronaldo menunjukkan mental juara yang tetap terjaga meski telah memasuki usia 41 tahun.
“Hal yang luar biasa adalah setelah pertandingan pertama ketika Cristiano Ronaldo banyak dikritik, dia mampu bangkit dengan cara seperti itu. Di usia 41 tahun, dia masih tampil penuh energi dan intensitas. Saya sangat senang melihatnya,”
kata Klopp.
Ia juga menilai semangat Ronaldo untuk terus berkembang menjadi salah satu faktor yang membuatnya tetap kompetitif di level tertinggi.
“Fakta bahwa di usianya sekarang dia masih begitu peduli ketika segala sesuatu tidak berjalan baik sangat luar biasa. Reaksinya benar-benar mengesankan,”
ucap Klopp.
Pertemuan Singkat dengan Lionel Messi
Selain mengomentari performa di lapangan, Klopp juga berbagi cerita mengenai momen singkat saat bertemu Lionel Messi di sela pertandingan. Meski hanya berlangsung sebentar, pengalaman tersebut memberikan kesan mendalam bagi pelatih berusia 59 tahun itu.
“Sungguh luar biasa kami bisa menikmati generasi ini. Itu sangat spesial. Ketika kami sempat bertemu di pinggir lapangan dan Messi menyapa kami dengan ramah, saya menyadari betapa istimewanya momen seperti itu,”
ujar Klopp.
Klopp mengaku awalnya senang bisa bertemu mantan anak asuhnya di Liverpool, Alexis Mac Allister. Namun, kehadiran Messi memberikan pengalaman yang berbeda.
“Saya juga senang bertemu mantan pemain saya, Alexis Mac Allister, dan berbincang sebentar dengannya. Tetapi kemudian Messi datang. Itu sesuatu yang benar-benar berbeda,”
tambah dia.
Hingga saat ini, Lionel Messi telah mengoleksi 18 gol sepanjang kariernya di ajang Piala Dunia. Sementara Cristiano Ronaldo sudah mengemas 10 gol.
Catatan tersebut masih berpotensi bertambah karena Argentina dan Portugal sama-sama berhasil melaju ke babak gugur Piala Dunia 2026, sehingga peluang kedua legenda itu untuk kembali mengukir sejarah masih terbuka lebar.
