Timnas Meksiko memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Ekuador dengan skor 2-0 pada laga babak 32 besar yang berlangsung di Stadion Azteca, Rabu 1 Juli 2026.
Gol kemenangan El Tri dicetak oleh Julian Quinones dan Raul Jimenez pada babak pertama. Hasil tersebut sekaligus mengantarkan Meksiko mengulang pencapaian bersejarah mereka di Piala Dunia 1986.
Sejak peluit awal dibunyikan wasit Slavko Vincic, Meksiko langsung mengambil inisiatif menyerang. Tim besutan Javier Aguirre tampil agresif dengan menguasai jalannya pertandingan dan mendominasi penguasaan bola.
Dalam 15 menit pertama, El Tri sudah melepaskan enam tembakan ke arah pertahanan Ekuador. Sebaliknya, Ekuador belum mampu memberikan ancaman berarti dan baru mencatatkan percobaan pertama lima menit kemudian.
Tekanan tanpa henti akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-22. Julian Quinones melakukan aksi individu yang memukau sebelum menaklukkan lini belakang dan penjaga gawang Ekuador untuk membawa Meksiko unggul 1-0.
Gol tersebut semakin meningkatkan kepercayaan diri Meksiko yang terus memainkan sepak bola menyerang dengan aliran bola cepat dan koordinasi antarlini yang solid.
Keunggulan satu gol tidak membuat Meksiko mengendurkan serangan. Pada menit ke-31, serangan balik cepat berhasil diselesaikan Raul Jimenez menjadi gol kedua.
Umpan matang dari Julian Quinones memudahkan Jimenez mencatatkan namanya di papan skor. Skor 2-0 bertahan hingga turun minum setelah tidak ada tambahan gol pada sisa babak pertama.
Ekuador Bangkit, tetapi Meksiko Tetap Kokoh
Memasuki babak kedua, Ekuador menunjukkan peningkatan permainan. Mereka mulai lebih banyak menguasai bola dan mampu meningkatkan jumlah peluang dibandingkan babak pertama.
Meski demikian, setelah jeda rehidrasi, Meksiko kembali menemukan ritme permainan terbaiknya. El Tri kembali mengendalikan jalannya pertandingan dan mampu meredam upaya Ekuador untuk memperkecil ketertinggalan.
Peluang terbaik Ekuador hadir pada menit ke-74 melalui Kevin Rodriguez. Namun, sontekan pemain bernomor punggung 11 itu masih melebar dari gawang Meksiko.
Menjelang berakhirnya pertandingan, Ekuador semakin kesulitan mengejar ketertinggalan.
Situasi mereka bertambah berat saat Piero Hincapie menerima kartu merah pada masa injury time sehingga Ekuador harus menyelesaikan pertandingan dengan 10 pemain.
Hingga peluit panjang dibunyikan, tidak ada gol tambahan yang tercipta. Meksiko sukses mempertahankan keunggulan 2-0 sekaligus memastikan tiket ke babak 16 besar.
Kemenangan ini membawa Meksiko melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 sekaligus mengulang pencapaian yang pernah mereka raih saat menjadi tuan rumah pada edisi 1986.
Pada fase berikutnya, El Tri akan menghadapi pemenang pertandingan antara Inggris dan RD Kongo dalam perebutan tiket menuju babak perempat final.
Dengan performa yang konsisten, lini serang yang tajam, serta dukungan penuh publik Stadion Azteca, Meksiko menjadi salah satu tim yang patut diperhitungkan pada fase gugur Piala Dunia 2026.
Susunan Pemain
- Meksiko: Raul Angel (PG); Jorge Sanchez, Cesar Montes, Johan Vasquez, Jesus Gallardo; Gilberto Mora, Erik Liram Luis Romo; Loberto Alvarado, Raul Jimenez, Julian Quinones.
- Ekuador: Hernan Galindez (PG); Alan Franco, Joel Ordonez, Willian Pacho, Piero Hincapie; John Yeboah, Pedro Vite, Moises Caicedo, Nilson Anggulo; Gonzalo Plata, Enner Valencia.
