Timnas Belgia sukses memastikan tiket ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan tuan rumah Amerika Serikat dengan skor telak 4-1 pada babak 16 besar.
Duel yang berlangsung di Stadion Seattle, Washington, Amerika Serikat, Selasa 7 Juli 2026 pagi WIB itu menjadi panggung gemilang bagi Charles De Ketelaere yang mencetak dua gol.
Kemenangan ini membawa Belgia melanjutkan perjuangannya di fase gugur, sementara langkah Amerika Serikat harus terhenti.
Belgia langsung tampil agresif sejak peluit awal dibunyikan. Tim asuhan Rudi Garcia mengambil alih permainan dan terus menekan lini pertahanan Amerika Serikat.
Peluang pertama hadir pada menit kedelapan melalui sepakan Youri Tielemans, tetapi bola masih melebar dari sasaran.
Hanya semenit kemudian, Belgia berhasil memecah kebuntuan. Charles De Ketelaere menuntaskan umpan silang Nicolas Raskin menjadi gol yang membawa Setan Merah unggul 1-0. Setelah gol tersebut, Belgia semakin percaya diri dan terus mendominasi jalannya pertandingan.
Amerika Serikat Sempat Bangkit
Amerika Serikat mulai meningkatkan intensitas serangan setelah jeda pendinginan (hydration break). Tekanan yang mereka bangun membuahkan hasil pada menit ke-31.
Malik Tillman sukses memanfaatkan tendangan bebas yang gagal diantisipasi Thibaut Courtois. Skor berubah menjadi 1-1 dan membuat pertandingan kembali terbuka.
Namun, keunggulan tersebut hanya bertahan dua menit. Charles De Ketelaere kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah menyundul umpan silang Leandro Trossard. Belgia kembali memimpin 2-1 sekaligus menutup babak pertama dengan keunggulan.
Blunder Kiper AS Dimanfaatkan Belgia
Memasuki babak kedua, Amerika Serikat lebih banyak menguasai bola. Tim besutan Mauricio Pochettino berusaha mencari gol penyeimbang melalui Christian Pulisic dan Folarin Balogun.
Sayangnya, dominasi penguasaan bola tidak diiringi efektivitas di depan gawang. Sebaliknya, Belgia justru berhasil memperlebar keunggulan pada menit ke-57.
Kesalahan Matt Freese yang keluar dari area penalti dimanfaatkan Charles De Ketelaere untuk merebut bola sebelum memberikan umpan kepada Hans Vanaken. Gelandang Belgia itu kemudian melepaskan tembakan akurat yang mengubah skor menjadi 3-1.
Tertinggal dua gol, Amerika Serikat terus mencoba menekan hingga menit-menit akhir. Salah satu peluang terbaik datang melalui sundulan Folarin Balogun pada menit ke-83, tetapi masih mampu diamankan Courtois.
Belgia tetap tampil disiplin dalam bertahan dan memilih menunggu kesempatan melakukan serangan balik. Strategi tersebut membuahkan hasil pada masa injury time.
Romelu Lukaku yang masuk sebagai pemain pengganti memanfaatkan kesalahan bek Chris Richards sebelum melepaskan tendangan mendatar yang gagal dihentikan Matt Freese. Gol pada menit ke-90+3 memastikan Belgia menang meyakinkan dengan skor 4-1.
Hasil ini mengantarkan Belgia ke babak perempat final Piala Dunia 2026 dengan performa yang sangat meyakinkan.
Charles De Ketelaere tampil sebagai bintang pertandingan berkat dua gol yang dicetaknya, sementara Hans Vanaken dan Romelu Lukaku turut menyumbang masing-masing satu gol.
Di sisi lain, Amerika Serikat harus mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 meski sempat memberikan perlawanan. Kurangnya efektivitas di lini depan serta sejumlah kesalahan individu menjadi faktor yang membuat The Yanks gagal melangkah lebih jauh.
Susunan pemain
Amerika Serikat XI:Matt Freese; Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream; Sergino Dest, Weston McKennie, Tyler Adams, Malik Tillman, Antonee Robinson; Folarin Balogun; Christian Pulisic
Belgia XI: Thibaut Courtois; Timothy Castagne, Brandon Mechele, Nathan Ngoy, Maxim De Cuyper; Youri Tielemans, Amadou Onana; Nicolas Raskin, Dodi Lukebakio, Leandro Trossard; Charles De Ketelaere.
