Pertandingan Timnas Indonesia kontra Singapura pada laga terakhir Grup A Piala AFF 2026 tak hanya menyita perhatian karena hasil akhirnya, tetapi juga karena sejumlah keputusan kontroversial dari wasit Mohammed Khalfan Salim.
Pengadil asal Oman tersebut menjadi sorotan publik usai memimpin duel yang berlangsung pada Jumat 7 Agustus 2026. Beberapa keputusan yang diambil memicu perdebatan, baik di lapangan maupun di media sosial.
Salah satu insiden yang paling banyak dibahas terjadi pada menit ke-20 ketika penyerang Timnas Indonesia, Mitchell Baker, terjatuh di dalam kotak penalti setelah mendapat kontak dari pemain Singapura.
Meski tayangan ulang memperlihatkan adanya benturan, Mohammed Khalfan Salim memilih untuk tidak menunjuk titik putih dan membiarkan pertandingan terus berjalan.
Keputusan tersebut langsung memancing protes dari para pemain Timnas Indonesia serta memicu perdebatan di kalangan suporter yang menilai Garuda seharusnya memperoleh hadiah penalti.
Pembatalan Kartu Merah
Kontroversi kembali terjadi pada babak kedua ketika pemain Singapura, Song Ui-young, terlibat insiden dengan pemain Indonesia.
Awalnya, Mohammed Khalfan Salim mengeluarkan kartu kuning kedua yang otomatis berujung kartu merah untuk Song Ui-young. Namun setelah melakukan peninjauan melalui Video Assistant Referee (VAR), keputusan tersebut dibatalkan.
Pembatalan kartu merah itu memicu protes keras dari skuad Garuda dan menjadi salah satu topik yang paling ramai dibahas di media sosial setelah pertandingan berakhir.
Rekam Jejak Khalfan Salim
Di balik kontroversi yang terjadi, banyak pencinta sepak bola kemudian menelusuri rekam jejak Mohammed Khalfan Salim.
Berdasarkan catatan yang ada, wasit asal Oman tersebut bukan termasuk jajaran wasit elite FIFA maupun Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).
Sepanjang kariernya, ia lebih sering bertugas sebagai asisten wasit di berbagai kompetisi regional dibanding memimpin pertandingan besar di level tertinggi Asia.
Fakta tersebut membuat penunjukannya sebagai wasit utama dalam laga penting antara Indonesia dan Singapura memunculkan berbagai pertanyaan dari publik sepak bola.
Terlepas dari berbagai keputusan kontroversial, Timnas Indonesia tetap berusaha tampil maksimal demi mengamankan kemenangan yang menjadi syarat untuk lolos ke semifinal.
Namun, hasil akhir pertandingan dan sejumlah keputusan wasit dipastikan menjadi salah satu cerita yang paling banyak diperbincangkan dari duel panas Indonesia kontra Singapura di Piala AFF 2026.
Kontroversi yang muncul sepanjang pertandingan pun masih menjadi bahan diskusi di kalangan penggemar sepak bola nasional hingga setelah laga berakhir.
