Timnas Inggris memastikan tempat di babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan tuan rumah Meksiko dengan skor 3-2 dalam laga penuh drama di Stadion Azteca, Senin 6 Juli 2026.
Pertandingan sempat mengalami penundaan selama satu jam akibat hujan deras dan sambaran petir di sekitar stadion sebelum akhirnya dapat dimulai.
Meski mendapat tekanan luar biasa dari puluhan ribu pendukung tuan rumah, The Three Lions mampu mengamankan kemenangan penting untuk melanjutkan perjalanan mereka di turnamen.
Inggris tampil efektif sepanjang babak pertama. Setelah kedua tim saling menguji pertahanan lawan sejak menit awal, Jude Bellingham berhasil membuka keunggulan pada menit ke-36.
Gol tersebut lahir melalui skema serangan cepat yang diakhiri penyelesaian sempurna Bellingham setelah menerima umpan silang akurat dari Bukayo Saka.
Hanya berselang 99 detik, gelandang Real Madrid itu kembali mencatatkan namanya di papan skor. Berawal dari kesalahan Meksiko saat memulai permainan, Anthony Gordon berhasil merebut bola sebelum Harry Kane mengirim umpan matang yang kembali diselesaikan Bellingham menjadi gol kedua Inggris.
Dua gol tersebut sekaligus mengakhiri rekor pertahanan sempurna Meksiko di Piala Dunia 2026. Bellingham juga mencatat sejarah sebagai pemain pertama yang mencetak dua gol di Stadion Azteca sejak Diego Maradona pada Piala Dunia 1986.
Namun, Meksiko berhasil memperkecil ketertinggalan sebelum turun minum. Pada menit ke-42, Julian Quinones memanfaatkan bola sapuan yang kurang sempurna dari lini belakang Inggris dan melepaskan tendangan voli keras yang gagal diantisipasi Jordan Pickford.
Inggris Kehilangan Satu Pemain
Memasuki babak kedua, pertandingan semakin panas. Inggris nyaris menambah keunggulan, tetapi peluang Nico O’Reilly masih membentur tiang gawang.
Situasi berubah drastis pada menit ke-54 ketika Jarrell Quansah menerima kartu merah langsung usai melakukan pelanggaran keras terhadap Gallardo. Setelah meninjau tayangan VAR, wasit Alireza Faghani memutuskan mengusir bek Inggris tersebut.
Kartu merah itu membuat Inggris harus bermain dengan 10 orang hingga pertandingan berakhir. Quansah pun menjadi pemain Inggris pertama yang menerima kartu merah di Piala Dunia sejak Wayne Rooney pada edisi 2006.
Meski kalah jumlah pemain, Inggris justru berhasil memperlebar keunggulan. Pada menit ke-58, Anthony Gordon dijatuhkan kiper Angel Rangel di dalam kotak penalti. Wasit kembali memanfaatkan VAR sebelum akhirnya menunjuk titik putih.
Harry Kane yang dipercaya sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna. Tendangan keras sang kapten membawa Inggris unggul 3-1.
Tidak lama kemudian, Meksiko juga memperoleh hadiah penalti setelah VAR mendeteksi pelanggaran Kane terhadap Brian Gutierrez di area terlarang.
Raul Jimenez sukses memperkecil ketertinggalan menjadi 2-3 lewat eksekusi penalti yang membuat publik Stadion Azteca kembali bergemuruh.
Inggris Bertahan Mati-matian Hingga Peluit Akhir
Setelah gol kedua Meksiko, tuan rumah terus meningkatkan intensitas serangan demi mencari gol penyama kedudukan.
Inggris memilih bertahan total dengan menumpuk hingga lima pemain di lini belakang untuk meredam gempuran lawan.
The Three Lions akhirnya mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan dan memastikan tiket menuju babak perempat final Piala Dunia 2026.
Di penghujung pertandingan, Jude Bellingham menerima kartu kuning akibat memprotes keputusan wasit. Hukuman tersebut membuat gelandang andalan Inggris itu dipastikan absen pada pertandingan semifinal apabila timnya berhasil terus melaju.
Kemenangan ini juga menjadi salah satu hasil bersejarah karena Meksiko baru menelan kekalahan ketiga mereka sepanjang sejarah saat bermain di Stadion Azteca.
Susunan Pemain Meksiko vs Inggris
- MEKSIKO: Rangel, Gallardo, Vasquez, Montes, Sanchez, Romo, Lira, Mora, Quinones, Jimenez, Alvarado
- INGGRIS: Pickford, Quansah, Guehi, Konsa, O’Reilly, Rice, Anderson, Saka, Bellingham, Gordon, Kane.
