Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, mengungkapkan rasa bangganya setelah timnya berhasil melangkah ke final Liga Champions UEFA 2025/2026. Ini menjadi final pertama Arsenal setelah absen selama 20 tahun.
Keberhasilan ini diraih setelah Arsenal menaklukkan Atletico Madrid dengan skor 1-0 pada leg kedua semifinal di Emirates Stadium, Rabu, 6 Mei 2026 dini hari WIB. Hasil tersebut memastikan kemenangan agregat 2-1 bagi The Gunners.
Satu-satunya gol dalam laga krusial itu dicetak oleh Bukayo Saka. Gol tersebut membawa Arsenal kembali ke final Liga Champions setelah penantian panjang selama dua dekade.
Bagi Arteta, pencapaian ini menjadi tonggak penting dalam perjalanan kariernya sebagai pelatih. Arteta mengaku sangat terharu bisa menjadi bagian dari momen bersejarah bersama pemain dan para pendukung Arsenal.
“Ini adalah malam yang luar biasa, bersama-sama kita membuat sejarah, dan saya tidak bisa lebih bahagia, lebih bangga lagi kepada semua orang yang terlibat dalam klub ini. Cara kami disambut di luar stadion sangat istimewa dan unik,”
kata Arteta seusai laga.
“Kami tahu betapa ini begitu berarti buat semua orang, kami memberikan segalanya, para pemain melakukan pekerjaaan yang luar biasa dan setelah 20 tahun dan untuk kedua kali dalam sejarah, kami kembali lagi ke final Liga Champions,” ujarnya melanjutkan.
Tantangan Berat di Semifinal
Arteta juga menyoroti kualitas tinggi lawan yang dihadapi di babak semifinal. Menurutnya, Atletico Madrid merupakan tim dengan kemampuan luar biasa dan sangat sulit ditaklukkan.
“Kita tahu betapa sulit dan menantang level lawan di semifinal. Atletico, mereka adalah tim yang luar biasa, cara mereka bersaing, solusi yang mereka punya, jawaban atas segala yang Anda coba lakukan, benar-benar luar biasa. Alasan mereka ada di sana, mereka telah melakukan tugas yang besar, dan perbedaannya tipis,”
jelas mantan pemain Arsenal itu.
Sejak menangani Arsenal pada 2019, Arteta telah membawa timnya melalui proses panjang. Dari tidak tampil di Liga Champions, kemudian berlaga di kompetisi Eropa level kedua, hingga akhirnya kembali ke panggung utama dan kini menembus final.
“Itu sangat berat dan sulit, tetapi sekali lagi, kami punya keinginan dan ambisi yang sama untuk klub ini, dan kemudian memang ada sedikit keberuntungan, segala sesuatu harus berjalana sesuai keinginan Anda,”
jelas Arteta.
“Kami telah mencurahkan begitu banyak kerja keras, semangat, dan keyakinan ke dalam hal yang kami lakukan hari ini dan kami mendapat kesempatan untuk menjalnai hari yang luar biasa di Budapest dalam beberapa pekan ke depan,”
pungkasnya.
