Dukungan hangat diterima Timnas Iran selama berada di Meksiko jadi salah satu kisah menarik di Piala Dunia 2026. Skuad Team Melli-julukan Timnas Iran, tak hanya menjalani persiapan teknis, tetapi juga mendapatkan sambutan emosional dari warga lokal.
Momen itu menunjukkan solidaritas dan persahabatan lintas negara. Saat meninggalkan Kota Tijuana menuju Los Angeles, Amerika Serikat (AS), puluhan warga lokal terlihat berkumpul untuk mengantar keberangkatan para pemain Iran.
Dari laporan media Iran, Varzesh3, warga Tijuana memadati area depan Hotel Marriott Tijuana pada Minggu, 14 Juni 2026 waktu setempat. Mereka datang membawa bendera Iran dan Meksiko, album Piala Dunia, hingga berbagai atribut sepak bola sebagai bentuk dukungan kepada Team Melli.
Simbol Kedekatan
Sejumlah penggemar juga memanfaatkan kesempatan itu untuk minta tanda tangan para pemain. Pun, mereka juga berfoto bersama sebelum tim bertolak menuju Los Angeles.
Namun, yang paling menarik perhatian adalah teriakan dukungan yang dilontarkan warga lokal kepada skuad Iran.
“Iran, hermano, ahora eres mexicano” teriak warga setempat dikutip pada Rabu, 17 Juni 2026.
Teriakan warga lokal setempat itu memiliki arti “Iran, saudara, sekarang kamu orang Meksiko.”
Kalimat tersebut berkali-kali terdengar di tengah kerumunan dan langsung menjadi simbol kedekatan antara warga Tijuana dengan Timnas Iran.
Selain itu, ada seorang pendukung juga terlihat membawa spanduk bertulis ‘Meksiko bersamamu’.
Dukungan Sejak Hari Pertama
Antusiasme warga Tijuana terhadap Timnas Iran sebenarnya sudah diperlihatkan sejak hari pertama menjalani pemusatan latihan di kota perbatasan Meksiko-AS tersebut. Para pemain sudah mendapatkan perhatian khusus dari masyarakat setempat.
Warga beberapa kali mendatangi hotel tempat tim menginap maupun lokasi latihan untuk memberikan dukungan secara langsung.
Bahkan, sekelompok musisi mariachi sempat memainkan musik tradisional khas Meksiko untuk menyambut kedatangan para pemain Iran. Sambutan itu disambut hangat oleh skuad Team Melli yang kemudian membalasnya dengan membagikan jersey resmi tim kepada para penggemar.
Momen itu semakin pererat hubungan antara para pemain dan masyarakat lokal selama persiapan menuju turnamen terbesar sepak bola dunia.
Timnas Iran memilih Tijuana sebagai lokasi pemusatan Latihan. Pasanya, Iran menghadapi kendala dalam rencana awal mereka untuk berlatih di Arizona, AS.
Persoalan visa serta dinamika geopolitik membuat federasi sepak bola Iran mengalihkan pusat persiapan ke wilayah Meksiko yang berbatasan langsung dengan AS.
Keputusan tersebut ternyata menghadirkan pengalaman yang tak terlupakan bagi Team Melli. Selain mendapatkan fasilitas latihan, mereka juga memperoleh dukungan luar biasa dari masyarakat lokal.
Setelah meninggalkan Tijuana, Iran melanjutkan perjalanan ke Los Angeles untuk menjalani pertandingan perdana Grup G Piala Dunia 2026. Dalam laga itu, Iran bermain imbang 2-2 melawan Selandia Baru.
