Namun, John Herdman memiliki pandangan berbeda. Menurutnya, performa Timor Leste menunjukkan peningkatan, terutama saat menghadapi Singapura pada pertandingan terakhir.
Saya pikir setiap pertandingan itu berbeda. Timor Leste berkembang sepanjang turnamen. Saya pikir performa mereka di pertandingan terakhir sangat kuat,”
kata Herdman dalam sesi konferensi pers, Kamis, 30 Juli 2026.
Fokus Utama Tiga Poin
Pelatih asal Inggris itu menilai setiap tim akan berkembang seiring bertambahnya jumlah pertandingan yang dijalani di turnamen.
Maka itu, ia minta para pemain Timnas Indonesia tak menganggap remeh lawan dan tetap fokus menjalankan strategi yang telah disiapkan.
Dia meyebut Timor Leste diprediksinya sudah mulai memahami tempo dan ritme turnamen. Ia memperkirakan Timor Leste sebagai tim yang meningkat.
Ketika Anda bermain dua pertandingan bersama, di pertandingan ketiga Anda lebih memahami taktik, Anda lebih memahami rekan setim Anda. Jadi kita tidak bisa meremehkan Timor Leste. Ini bukan tentang mencetak banyak gol, ini tentang tiga poin,”
kata eks Pelatih Timnas Kanada itu.
Menurut Herdman, hasil akhir jauh lebih penting dibandingkan jumlah gol yang dicetak. Sebab, target utama adalah mengamankan tiga poin.
Selain mewaspadai kekuatan lawan, Herdman juga ingin skuad Garuda terus meningkatkan kualitas permainan dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya.
Ia berharap kemenangan telak 5-1 atas Kamboja pada laga pembuka jadi modal untuk tampil lebih baik, bukan alasan untuk cepat merasa puas.
Dia menyampaikan ingin fokus dengan penampilan tim Garuda agar lebih baik saat laga melawan Kamboja.
Jadi, itulah yang akan saya sampaikan kepada para pemain saya. Kami harus tumbuh sepanjang turnamen, di setiap pertandingan kami menemukan cara untuk berkembang,”
tutur Herdman.
Saat ini Timnas Indonesia mengoleksi tiga poin dan berada di peringkat ketiga klasemen sementara Grup A Piala AFF 2026.
Sementara itu, Timor Leste masih menghuni dasar klasemen setelah belum berhasil meraih poin dari dua pertandingan yang telah dijalani.
Kemenangan atas Timor Leste akan jadi modal penting bagi Timnas Indonesia untuk memperbaiki posisi di klasemen sekaligus menjaga peluang lolos ke babak berikutnya. Meski diunggulkan, Garuda dipastikan harus tetap tampil disiplin agar mampu mengamankan hasil maksimal.
