Piala Dunia selalu menghadirkan cerita menarik di setiap edisinya. Selain kemunculan pemain muda berbakat, turnamen sepak bola terbesar di dunia ini juga sering menjadi panggung terakhir bagi para pemain veteran yang masih mampu tampil kompetitif di level tertinggi.
Belakangan, nama Edin Dzeko kembali menjadi sorotan setelah berpeluang masuk skuad Bosnia-Herzegovina untuk Piala Dunia 2026.
Jika tampil nanti, mantan striker Manchester City tersebut berpotensi masuk daftar eksklusif pemain berusia 40 tahun ke atas yang pernah bermain di Piala Dunia.
Sepanjang sejarah turnamen, hanya sedikit pemain yang mampu menjaga performa hingga usia kepala empat.
Mayoritas berasal dari posisi penjaga gawang karena tuntutan fisiknya berbeda dibanding pemain lapangan.
Meski begitu, beberapa pemain non-kiper juga berhasil mencatat sejarah besar di ajang paling bergengsi sepak bola dunia tersebut.
1. Essam El Hadary – 45 Tahun 161 Hari
Essam El Hadary hingga kini masih memegang rekor sebagai pemain tertua yang pernah tampil di Piala Dunia.
Kiper legendaris Mesir itu mencatat sejarah saat bermain melawan Arab Saudi pada Piala Dunia 2018 di Rusia dalam usia 45 tahun 161 hari.
Menariknya, pertandingan tersebut menjadi debut El Hadary di Piala Dunia setelah Mesir kembali lolos usai penantian panjang selama 28 tahun.
Meski Mesir kalah 1-2, El Hadary tampil impresif dan sempat menggagalkan penalti lawan di babak pertama. Sepanjang karier internasionalnya, ia mencatatkan 159 caps bersama Mesir serta sukses meraih empat gelar Piala Afrika.
2. Faryd Mondragon – 43 Tahun 3 Hari
Sebelum rekor El Hadary tercipta, posisi pemain tertua di Piala Dunia sempat dipegang oleh Faryd Mondragon.
Kiper Kolombia itu tampil pada usia 43 tahun 3 hari ketika menghadapi Jepang di Piala Dunia 2014.
Mondragon masuk sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir saat Kolombia sudah unggul dan memastikan lolos ke fase gugur.
Ia juga memiliki catatan unik sebagai pemain dengan rentang penampilan Piala Dunia terlama, yakni tampil pertama kali pada 1998 lalu kembali bermain 16 tahun kemudian.
Setelah turnamen 2014 berakhir, Mondragon memutuskan pensiun dari tim nasional.
3. Roger Milla – 42 Tahun 39 Hari
Roger Milla menjadi satu-satunya pemain non-kiper dalam daftar ini yang meninggalkan pengaruh besar di Piala Dunia. Legenda Kamerun tersebut mencetak gol ke gawang Rusia pada Piala Dunia 1994 saat usianya mencapai 42 tahun 39 hari.
Rekor itu hingga kini masih bertahan sebagai pencetak gol tertua dalam sejarah Piala Dunia.
Milla sebenarnya sempat pensiun dari tim nasional sebelum kembali dipanggil pada Piala Dunia 1990.
Keputusan tersebut terbukti tepat karena ia berhasil membawa Kamerun mencuri perhatian dunia. Selebrasi khasnya di dekat bendera sudut menjadi salah satu momen paling ikonik dalam sejarah turnamen.
4. Pat Jennings – 41 Tahun
Legenda Irlandia Utara, Pat Jennings, juga masuk dalam daftar pemain tertua yang pernah tampil di Piala Dunia. Ia bermain tepat di usia 41 tahun saat menghadapi Brasil pada 12 Juni 1986.
Pertandingan itu terasa spesial karena berlangsung tepat di hari ulang tahunnya. Meski menghadapi Brasil yang diperkuat banyak pemain hebat, Jennings tetap menunjukkan kualitasnya sebagai salah satu kiper terbaik di eranya.
Menariknya, Jennings sebenarnya sudah pensiun dari sepak bola liga setahun sebelumnya. Namun, ia tetap menjaga kondisi fisik dengan bermain untuk tim cadangan Tottenham Hotspur.
5. Peter Shilton – 40 Tahun 292 Hari
Peter Shilton menutup daftar pemain tertua yang pernah tampil di Piala Dunia.
Kiper legendaris Inggris itu memainkan laga terakhirnya di Piala Dunia pada usia 40 tahun 292 hari saat menghadapi Italia di perebutan tempat ketiga tahun 1990.
Shilton baru menjalani debut Piala Dunia pada usia 32 tahun, tetapi tetap tampil konsisten dalam beberapa edisi berikutnya.
Namanya sering dikaitkan dengan gol kontroversial Diego Maradona dalam laga Inggris kontra Argentina di Piala Dunia 1986.
Gol “Tangan Tuhan” menjadi salah satu momen paling terkenal dalam sejarah sepak bola dunia. Meski demikian, karier Shilton tetap dipenuhi prestasi.
Ia mencatatkan 10 clean sheet di Piala Dunia, jumlah yang menyamai rekor Fabien Barthez.
Edin Dzeko Berpeluang Cetak Rekor Baru
Deretan pemain veteran tersebut membuktikan bahwa usia bukan penghalang untuk tampil kompetitif di level tertinggi.
Dengan pengalaman, disiplin, dan kondisi fisik yang terjaga, mereka tetap mampu bersaing di panggung terbesar sepak bola dunia.
Kini, publik menantikan apakah Edin Dzeko benar-benar mampu mengikuti jejak para legenda tersebut di Piala Dunia 2026 mendatang.
