Pelatih Timnas Portugal, Roberto Martinez, akhirnya menjelaskan alasan di balik keputusan membawa Cristiano Ronaldo ke skuad Piala Dunia 2026. Meski telah berusia 41 tahun, Ronaldo dinilai masih memiliki peran vital bagi Selecao das Quinas, baik di dalam maupun di luar lapangan.
Portugal resmi merilis daftar 27 pemain untuk menghadapi Piala Dunia 2026. Nama Cristiano Ronaldo tetap masuk dalam daftar pilihan Roberto Martinez untuk tampil di turnamen sepak bola terbesar dunia tersebut.
Jika dimainkan nanti, penyerang Al Nassr itu akan mencetak sejarah sebagai pemain pertama yang tampil dalam enam edisi Piala Dunia sepanjang kariernya.
Ronaldo Dinilai Masih Punya Pengaruh Besar
Roberto Martinez menegaskan keputusan memanggil Cristiano Ronaldo bukan sekadar faktor popularitas atau status legenda sepak bola dunia. Menurutnya, Ronaldo masih memiliki kualitas kompetitif dan pengaruh besar di ruang ganti Timnas Portugal.
Sejak menangani Portugal pada 2023, Martinez memang selalu mempercayakan ban kapten kepada Ronaldo. Keberadaan CR7 dianggap penting dalam menjaga mentalitas dan semangat juang tim.
Tak hanya itu, Ronaldo juga sukses membantu Portugal meraih gelar UEFA Nations League 2025 di bawah kepemimpinan Martinez.
“Saya harap dia akan memainkan peran yang sama seperti tiga tahun terakhir saya bersama tim nasional. Saya sudah banyak berbicara tentang Cristiano. Ketika kita berbicara tentang dia, ada dua sosok,”
ujar Martinez dalam konferensi pers pengumuman skuad Portugal.
Sosok Kapten yang Jadi Panutan di Timnas Portugal
Martinez menilai Cristiano Ronaldo bukan hanya ikon sepak bola global, tetapi juga figur pemimpin yang memberi contoh positif kepada pemain lain di Timnas Portugal.
Pelatih asal Spanyol tersebut membantah anggapan bahwa Ronaldo mendapat perlakuan istimewa di skuad Portugal. Ia menegaskan semua pemain memiliki tuntutan dan tanggung jawab yang sama.
“Ikon sepakbola dunia dengan semua fans sepakbola dunia membicarakannya dengan apa yang dia berikan kepada sepak bola, dan kemudian dia adalah kapten kami,”
ujar Martinez.
“Dia memiliki tuntutan yang sama seperti pemain lain, daya saing untuk berada di tim nasional. Bagi saya, dia adalah kapten yang patut dicontoh. Dia sangat penting dalam memenangkan Nations League dan sekarang kami menginginkan tingkat tanggung jawab dan teladan yang sama di ruang ganti,”
jelasnya.
Meski usia tak lagi muda, kontribusi Cristiano Ronaldo untuk Portugal masih terbilang luar biasa. Hingga saat ini, CR7 telah mencatatkan 226 penampilan bersama tim nasional dengan torehan 143 gol.
Pengalaman dan produktivitas Ronaldo menjadi salah satu alasan utama Roberto Martinez tetap mengandalkannya di Piala Dunia 2026.
Portugal sendiri berharap kombinasi pemain senior dan generasi muda mampu membawa mereka bersaing di level tertinggi pada turnamen yang digelar di Amerika Utara tersebut.
