Amerika Serikat memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan hasil meyakinkan. Bermain di Stadion Los Angeles, Sabtu 13 Juni 2026, skuad asuhan Mauricio Pochettino sukses mengalahkan Paraguay dengan skor telak 4-1 pada laga perdana Grup D.
Kemenangan ini menjadi modal penting bagi The Yanks dalam persaingan menuju fase gugur sekaligus membawa mereka langsung memimpin klasemen sementara grup dengan koleksi tiga poin.
Tim tuan rumah langsung menunjukkan agresivitas sejak menit-menit awal pertandingan. Tekanan yang dibangun Amerika Serikat membuahkan hasil ketika laga baru berjalan tujuh menit.
Gol pembuka lahir dari situasi yang kurang beruntung bagi Paraguay. Aksi Weston McKennie dan Christian Pulisic di sisi kiri pertahanan lawan menciptakan kekacauan di area penalti. Dalam upaya mengamankan bola, Damian Bobadilla justru mengirim bola ke gawangnya sendiri.
Gol bunuh diri tersebut membuat Amerika Serikat unggul cepat 1-0 dan semakin percaya diri mengendalikan permainan.
Folarin Balogun Jadi Bintang Babak Pertama
Dominasi Amerika Serikat berlanjut sepanjang babak pertama. Pada menit ke-31, Christian Pulisic kembali menjadi kreator serangan lewat umpan matang yang berhasil dimaksimalkan Folarin Balogun menjadi gol kedua.
Keunggulan AS semakin bertambah menjelang turun minum. Tepat pada menit ke-45+5, Balogun kembali mencatatkan namanya di papan skor melalui penyelesaian apik yang tak mampu dihentikan kiper Paraguay, Orlando Gill.
Gol tersebut membawa Amerika Serikat menutup babak pertama dengan keunggulan nyaman 3-0.
Memasuki babak kedua, Paraguay mencoba memperbaiki performa. Mereka tampil lebih disiplin dan mampu mengurangi intensitas serangan tuan rumah.
Usaha tersebut akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-73. Magalhaes Prado berhasil mencetak gol setelah melepaskan tembakan akurat dari dalam kotak penalti yang gagal dijangkau Matt Freese.
Gol itu memperkecil ketertinggalan menjadi 3-1 dan sempat memberikan harapan bagi Paraguay untuk bangkit. Namun hingga akhir pertandingan, Paraguay kesulitan menciptakan peluang berbahaya tambahan karena rapatnya lini pertahanan Amerika Serikat.
Saat Paraguay berusaha mencari gol kedua, Amerika Serikat justru berhasil memperlebar keunggulan di masa injury time.
Pada menit ke-90+8, Giovanni Reyna mencetak gol spektakuler melalui tendangan trivela yang menghujam gawang Paraguay.
Gol tersebut sekaligus memastikan kemenangan telak 4-1 bagi Amerika Serikat. Hasil ini menjadi awal yang sangat positif bagi tuan rumah dalam mengarungi Piala Dunia 2026.
Amerika Serikat Puncaki Klasemen Grup D
Tambahan tiga poin membuat Amerika Serikat langsung menempati posisi teratas Grup D. Sebaliknya, Paraguay harus puas berada di dasar klasemen setelah gagal meraih poin pada laga pembuka.
Kemenangan besar ini juga memperpanjang catatan buruk Paraguay di laga pertama Piala Dunia. Dari sembilan pertandingan pembuka yang telah mereka jalani sepanjang sejarah turnamen, Paraguay hanya sekali meraih kemenangan.
Dengan performa impresif yang ditunjukkan pada pertandingan ini, Amerika Serikat mengirim sinyal kuat bahwa mereka siap menjadi salah satu tim yang patut diperhitungkan di Piala Dunia 2026.
Susunan Pemain Amerika Serikat vs Paraguay
- Amerika Serikat (4-2-3-1): Matt Freese (PG); Antonee Robinson, Tim Ream, Chris Richards, Alex Freeman; Tyler Adams, Malik Tillman; Christian Pulisic, Weston McKennie, Sergino Dest; Folarin Balogun.
- Paraguay (4-4-2): Orlando Gill (PG); Junior Alonso, Omar Alderete, Gustavo Gomez, Juan Jose Caceres; Miguel Almiron, Damian Bobadilla, Andres Cubas, Diego Gomez; Julio Enciso, Antonio Sanabria.
