Three Lions Siap Rusak 'Modric's Last Dance'

Pertandingan antara Timnas Inggris dan Timnas Kroasia menjadi salah satu laga paling menarik pada fase grup Piala Dunia 2026. Kedua tim yang sudah beberapa kali tatap muka dalam turnamen besar kembali dipertemukan dalam laga pembuka Grup L.

Duel Inggris kontra Kroasia akan berlangsung di AT&T Stadium, Arlington, pada Kamis 18 Juni 2026 pukul 03.00 WIB. Inggris datang dengan status sebagai salah satu kandidat kuat juara, sementara Kroasia kembali bertekad membuktikan mereka masih layak diperhitungkan dalam level tertinggi sepak bola dunia.

Timnas Inggris memasuki Piala Dunia 2026 dengan optimisme tinggi. Kehadiran Thomas Tuchel di kursi pelatih membuat publik Inggris berharap besar terhadap peluang meraih trofi yang telah lama dinantikan. Sepanjang babak kualifikasi, The Three Lions tampil sangat impresif. Dari 10 pertandingan yang dijalani, mereka berhasil menyapu bersih kemenangan tanpa sekalipun kebobolan.

Catatan tersebut menunjukkan kokohnya lini pertahanan sekaligus efektivitas permainan yang dibangun oleh Tuchel. Meski begitu, performa Inggris dalam laga persiapan menuju Piala Dunia masih menyisakan sejumlah pertanyaan. Mereka tampil meyakinkan saat mengalahkan Kosta Rika 3-0, namun hanya mampu menang tipis 1-0 atas Selandia Baru.

Salah satu alasan Inggris begitu diperhitungkan adalah pengalaman Tuchel dalam kompetisi sistem gugur. Pelatih asal Jerman tersebut dikenal memiliki kemampuan meracik strategi dalam pertandingan besar. Ia pernah mengantarkan Chelsea menjuarai Liga Champions 2021 dan membawa PSG mencapai final kompetisi yang sama pada musim sebelumnya.

Pengalaman itu menjadi modal penting bagi Inggris untuk menghadapi tekanan di turnamen sekelas Piala Dunia. Di lini depan, harapan besar kembali bertumpu kepada sang kapten, Harry Kane. Berbeda dengan Piala Dunia sebelumnya, kali ini Kane datang dalam kondisi yang sangat percaya diri setelah menjalani musim luar biasa bersama Bayern Munchen.

Penyerang berusia 32 tahun tersebut mencatatkan statistik impresif dengan torehan 61 gol dan 7 assist dari 51 pertandingan di berbagai kompetisi. Produktivitas tersebut membuat Kane menjadi salah satu pemain yang paling diandalkan Inggris untuk membongkar pertahanan lawan.

Baca juga:

Cetak Hattrick dan Ukir Rekor, Lionel Messi Kirim Pesan Menyentuh… Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi, menjadi sorotan utama setelah tampil luar biasa…

Satu Langkah Lagi Jadi Raja Piala Dunia! Messi Samai Rekor… Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi, kembali mencatatkan namanya dalam sejarah sepak bola…

Tak Terbendung! Messi Cetak Hattrick, Argentina Bungkam Aljazair 3-0 Timnas Argentina membuka perjalanan mereka di Grup J Piala Dunia 2026 dengan…

Kembali Menjadi Kuda Hitam

Meski tidak masuk dalam daftar favorit juara, Kroasia tetap menjadi tim yang berbahaya. Dalam dua edisi Piala Dunia sebelumnya, mereka sukses mencatatkan prestasi luar biasa dengan menduduki runner-up pada 2018 dan finis di posisi ketiga pada 2022.

Prestasi tersebut membuktikan bahwa Kroasia selalu mampu tampil melampaui ekspektasi banyak pihak. Seperti Inggris, Kroasia juga berhasil melewati fase kualifikasi tanpa menelan kekalahan. Hal ini menunjukkan bahwa mentalitas kompetitif mereka masih tetap terjaga meski tengah menjalani proses regenerasi skuad.

Sorotan utama Kroasia tentu tertuju kepada Luka Modric. Gelandang legendaris tersebut diperkirakan menjalani turnamen internasional terakhirnya bersama tim nasional. Kehadiran Modric menjadi simbol pengalaman sekaligus pemimpin bagi generasi baru Kroasia.

Pemain yang pernah membawa negaranya ke final Piala Dunia 2018 itu masih menjadi motor permainan di lini tengah dan diharapkan mampu memberikan kontribusi maksimal pada ajang kali ini. Kroasia kini tampil dengan perpaduan antara pemain berpengalaman dan generasi muda yang menjanjikan.

Selain Modric, terdapat sejumlah nama senior seperti Ivan Perisic dan Mateo Kovacic yang masih menjadi bagian penting tim. Di sisi lain, muncul talenta muda seperti Martin Baturina dan Luka Viskovic yang mulai mendapat kepercayaan untuk tampil di level tertinggi.

Perpaduan dua generasi tersebut diharapkan mampu menjaga keseimbangan permainan sekaligus memberi energi baru bagi tim berjuluk Vatreni. Secara kualitas skuad dan kedalaman pemain, Inggris memang sedikit lebih diunggulkan. Namun Kroasia memiliki pengalaman dan mental bertanding yang tidak bisa diremehkan.

Inggris kemungkinan akan tampil agresif sejak awal dengan mengandalkan kreativitas lini tengah dan ketajaman Harry Kane. Sementara Kroasia diprediksi mengandalkan penguasaan bola serta kecerdasan Luka Modric dalam mengatur tempo permainan.

Pertandingan ini berpotensi berlangsung ketat dan menjadi salah satu duel paling menarik pada pekan pertama fase grup Piala Dunia 2026.

Prediksi Susunan Pemain

Timnas Inggris (4-2-3-1): Jordan Pickford; Reece James, Ezri Konsa, Marc Guéhi, Nico O’Reilly; Declan Rice, Elliot Anderson; Bukayo Saka, Jude Bellingham, Anthony Gordon; Harry Kane;

Pelatih: Thomas Tuchel

Timnas Kroasia (4-2-3-1): Dominik Livakovic; Josip Stanisic, Josip Sutalo, Luka Vuskovic, Josko Gvardiol; Luka Modric, Mateo Kovacic; Mario Pasalic, Andrej Kramaric, Ivan Perisic; Ante Budimir;

Pelatih: Zlatko Dalic

Head to Head