Timnas Ceko harus puas berbagi angka setelah bermain imbang 1-1 melawan Afrika Selatan pada laga kedua Grup A Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Kamis 18 Juni 2026 malam WIB.
Sejak peluit awal dibunyikan, Ceko langsung mengambil kendali permainan. Tim Eropa timur itu tampil agresif untuk menekan pertahanan lawan.
Strategi tersebut langsung membuahkan hasil ketika pertandingan baru berjalan enam menit.
Gol pembuka Ceko lahir melalui aksi gelandang Michal Sadilek yang sukses memanfaatkan serangan cepat dari sisi kanan lapangan.
Pemain 26 tahun itu melepaskan tembakan mendatar dari dalam kotak penalti yang gagal diantisipasi kiper Afrika Selatan. Gol tersebut membuat Ceko unggul 1-0 dan semakin percaya diri mengendalikan jalannya pertandingan.
Tertinggal lebih dulu membuat Afrika Selatan berusaha meningkatkan intensitas serangan. Mereka mulai lebih banyak menguasai bola dan mencoba membangun serangan dari berbagai sisi lapangan.
Meski beberapa peluang berhasil diciptakan di area pertahanan Ceko, efektivitas penyelesaian akhir masih jadi persoalan utama. Hingga akhir babak pertama, tidak ada satu pun tembakan tepat sasaran yang mampu mereka hasilkan.
Skor 1-0 untuk keunggulan Ceko bertahan hingga turun minum.
Babak Kedua Lebih Terbuka
Memasuki paruh kedua pertandingan, Ceko berusaha kembali mengambil inisiatif menyerang meski sempat berada dalam tekanan.
Peluang emas langsung hadir pada menit ke-47 melalui sepakan keras Lukas Cerv dari luar kotak penalti. Namun, penjaga gawang Afrika Selatan, Ronwen Williams, tampil sigap dan berhasil menggagalkan peluang tersebut.
Laga kemudian berlangsung cukup ketat dengan kedua tim saling berusaha mencari celah untuk mencetak gol. Setelah terus menekan, Afrika Selatan akhirnya berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-83.
Wasit menunjuk titik putih setelah tembakan Mbekezeli Mbokazi mengenai tangan Pavel Suic di dalam kotak penalti. Keputusan itu jadi peluang emas bagi Afrika Selatan untuk kembali ke dalam pertandingan.
Teboho Mokoena yang dipercaya sebagai algojo menjalankan tugasnya dengan sempurna. Tendangannya sukses menggetarkan jala gawang Ceko dan mengubah skor menjadi 1-1.
Peluang Menang Gagal Dimanfaatkan
Setelah gol penyeimbang tercipta, Afrika Selatan semakin percaya diri dalam menyerang. Pada menit ke-88, Relebohile Mofokeng hampir membawa timnya berbalik unggul lewat tembakan jarak jauh yang mengarah ke gawang.
Namun, kiper Ceko, Matej Kovar, berhasil melakukan penyelamatan penting.
Di masa injury time, kedua tim terlibat jual-beli serangan. Afrika Selatan bahkan tampil lebih dominan dalam menciptakan peluang berbahaya.
Meski demikian, tidak ada tambahan gol yang tercipta hingga peluit panjang dibunyikan.
Skor akhir 1-1 membuat Ceko gagal mengamankan kemenangan yang sudah berada di depan mata. Sementara bagi Afrika Selatan, satu poin ini menjadi hasil penting setelah berhasil bangkit dari ketertinggalan.
Dengan hasil tersebut, persaingan di Grup A Piala Dunia 2026 dipastikan semakin ketat jelang pertandingan berikutnya. Setiap poin dari laga krusial bakal sangat menentukan peluang lolos ke fase gugur.
Susunan pemain:
Republik Ceko XI: Matej Kovar (PG); Tomas Holes, Robin Hranac, Vladimir Coufal, Ladislav Krejci; Vladimir Darida, Lukas Cerv, Michal Sadilek, Alexandr Sojka; Adam Hlozek, Patrik Schick.
Afrika Selatan XI (4-2-3-1): Ronwen Williams (PG); Aubrey Modiba, Mbekezeli Mbokazi, Khuliso Mudau, Ime Okon; Teboho Mokoena, Thalente Mbatha, Jayden Adams; Oswin Appollis, Thapelo Maseko, Iqraam Rayners.
