Timnas Amerika Serikat memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Bosnia dan Herzegovina dengan skor 2-0 di Levi’s Stadium, California, Kamis 2 Juli 2026.
Kemenangan ini terasa semakin spesial karena USMNT harus bermain dengan 10 pemain sejak pertengahan babak kedua.
Meski kalah jumlah pemain, tim tuan rumah tetap tampil disiplin dan sukses mengamankan tiket ke fase berikutnya.
Di babak 16 besar, Amerika Serikat akan menghadapi Belgia yang sebelumnya menyingkirkan Senegal.
Sejak awal pertandingan, Amerika Serikat tampil dominan dengan menguasai penguasaan bola dan terus menekan pertahanan Bosnia.
Meski demikian, peluang pertama justru datang dari Bosnia melalui Ermedin Demirovic. Beruntung bagi tuan rumah, kiper Matt Freese mampu menggagalkan peluang tersebut.
USMNT mulai menemukan ritme permainan dan menciptakan sejumlah peluang. Sundulan Antonee Robinson hasil umpan Weston McKennie pada menit ke-18 masih belum menemui sasaran.
Pada menit ke-31, Folarin Balogun sempat mencetak gol setelah menerima umpan McKennie. Namun, gol tersebut dianulir karena sang striker lebih dahulu berada dalam posisi offside.
Gol yang dinanti akhirnya lahir tepat sebelum turun minum. Pada menit ke-45, sapuan pemain Bosnia justru mengarah ke Balogun yang tanpa kesulitan menaklukkan penjaga gawang lawan dan membawa Amerika Serikat unggul 1-0.
Menjelang babak pertama berakhir, Balogun hampir menggandakan keunggulan. Sayangnya, tembakannya usai menerima umpan Sergino Dest hanya membentur mistar gawang.
Kartu Merah Balogun Ubah Jalannya Pertandingan
Petaka datang bagi Amerika Serikat pada menit ke-64. Folarin Balogun mendapat kartu merah langsung setelah wasit meninjau tayangan VAR.
Penyerang USMNT dinilai melakukan pelanggaran keras dengan menginjak pergelangan kaki Tarik Muharemovic.
Unggul jumlah pemain membuat Bosnia meningkatkan intensitas serangan demi mengejar ketertinggalan.
Peluang terbaik mereka lahir saat Tim Ream gagal menghalau umpan silang sehingga bola jatuh ke kaki Demirovic. Namun, sepakan volinya masih mengarah tepat ke pelukan Matt Freese.
Meski bermain dengan 10 pemain, Amerika Serikat tetap mampu memberikan ancaman melalui serangan balik. Christian Pulisic sempat membobol gawang Bosnia pada menit ke-79, tetapi gol tersebut dianulir karena offside.
Tiga menit kemudian, USMNT akhirnya menggandakan keunggulan. Malik Tillman mencetak gol indah melalui tendangan bebas dari depan kotak penalti.
Bola meluncur deras ke sudut kiri gawang dan gagal dijangkau kiper Bosnia. Gol tersebut membuat Amerika Serikat unggul 2-0 sekaligus mematahkan semangat perlawanan Bosnia.
Di sisa pertandingan, Bosnia terus berupaya memperkecil ketertinggalan. Alajbegovic sempat mencoba peruntungannya melalui tembakan dari sisi kiri, tetapi bola masih melebar dari gawang Amerika Serikat.
Tambahan waktu 10 menit juga gagal dimanfaatkan Bosnia untuk mencetak gol. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 tetap bertahan untuk kemenangan Amerika Serikat.
Keberhasilan mengalahkan Bosnia memastikan Amerika Serikat melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Mentalitas kuat yang ditunjukkan meski bermain dengan 10 orang menjadi modal penting bagi skuad Mauricio Pochettino.
Tantangan yang lebih berat telah menanti, karena Christian Pulisic dan kolega akan berhadapan dengan Belgia dalam perebutan tiket menuju perempat final Piala Dunia 2026.
Susunan Pemain
- Amerika Serikat: Freese, Dest (Berhalter 87′), Richards, Robinson, Ream, Freeman, Adams, McKennie (Reyna 95′), Tillman, Pulisic (Pepi 88′), Balogun
- Bosnia & Herzegovina: Vasilj, Muharemovic, Kolasinac (Tabakovic 75′), Dedic, Katic (Memic 75′), Radeljic, Gigovic (Bajraktarevic 51′), Sunjic (Tahirovic 51′), Demirovic, Dzeko (Mahmic 51′), Alajbegovic
