Zlatko Dalic resmi mengakhiri masa baktinya sebagai pelatih Timnas Kroasia setelah hampir sembilan tahun memimpin Vatreni. Keputusan tersebut menandai berakhirnya salah satu era paling sukses dalam sejarah sepak bola Kroasia.
Pelatih berusia 59 tahun itu memutuskan mundur setelah membawa Kroasia melewati berbagai turnamen besar sejak ditunjuk pada Oktober 2017.
Dalam pernyataannya, Dalic mengaku masih memiliki motivasi untuk terus meraih prestasi. Namun, ia menilai sekarang adalah waktu yang tepat untuk menutup perjalanan panjangnya bersama tim nasional.
Saya masih memiliki ambisi dan keinginan untuk meraih kesuksesan baru bersama Kroasia, tetapi saya merasa ini saat yang tepat untuk mengakhiri era luar biasa ini,”
ujar Dalic dikutip dari AFP.
Keputusan tersebut menjadi penutup perjalanan yang penuh pencapaian bersama Vatreni.
Deretan Prestasi Zlatko Dalic Bersama Vatreni
Selama menangani Kroasia, Dalic berhasil membawa negaranya mencatatkan berbagai prestasi di level internasional.
Pencapaian terbesar datang pada Piala Dunia 2018, ketika ia sukses mengantarkan Luka Modric dan rekan-rekannya melaju hingga partai final.
Empat tahun berselang, Kroasia kembali tampil kompetitif dengan mencapai semifinal Piala Dunia 2022 di Qatar. Selain itu, Dalic juga membawa tim nasional lolos ke babak 16 besar Euro 2020.
Prestasi tersebut membuat namanya dikenang sebagai salah satu pelatih terbaik dalam sejarah sepak bola Kroasia.
Ketua Federasi Sepak Bola Kroasia (HNS), Marijan Kustic, memberikan apresiasi tinggi atas kontribusi Dalic selama memimpin tim nasional.
Nama Zlatko akan selamanya terukir dengan huruf emas dalam sejarah sepak bola Kroasia,”
kata Kustic.
Pernyataan tersebut menjadi bentuk penghormatan atas jasa Dalic yang berhasil mengangkat prestasi Kroasia di panggung sepak bola dunia.
Keputusan Dalic mundur datang tidak lama setelah Kroasia tersingkir dari Piala Dunia 2026. Vatreni gagal melangkah ke babak 16 besar usai menelan kekalahan 1-2 dari Portugal, hasil yang sekaligus mengakhiri kiprah mereka di turnamen tersebut.
Slaven Bilic Difavoritkan Jadi Pengganti
Sejumlah media lokal menyebut Slaven Bilic sebagai kandidat terdepan untuk menggantikan Zlatko Dalic. Mantan kapten sekaligus pelatih Timnas Kroasia itu kini berusia 57 tahun dan memiliki pengalaman panjang di dunia kepelatihan.
Bilic pernah menangani sejumlah klub, termasuk West Ham United, dan terakhir melatih Al-Fateh di Liga Arab Saudi pada musim 2023/2024.
Pengalamannya bersama tim nasional maupun di level klub dinilai menjadi modal kuat untuk memimpin Kroasia menghadapi tantangan berikutnya.
Sebelum sukses bersama Kroasia, Dalic lebih dulu membangun reputasi di Timur Tengah. Ia pernah menangani klub-klub seperti Al-Faisaly dan Al-Hilal di Arab Saudi sebelum melatih Al Ain di Uni Emirat Arab.
Bersama Al Ain, Dalic meraih berbagai prestasi, termasuk dua kali dinobatkan sebagai pelatih terbaik serta membawa klub tersebut menembus final Liga Champions Asia 2016.
Kini, setelah hampir satu dekade memimpin Timnas Kroasia, Zlatko Dalic meninggalkan warisan besar yang akan selalu dikenang sebagai salah satu periode paling gemilang dalam sejarah Vatreni.
Daftar Pelatih yang Mengundurkan Diri atau Dipecat di Piala Dunia 2026
Mengundurkan Diri:
- Zlatko Dalic (Kroasia)
- Hong Myung-bo (Korsel)
- Ronaldo Koeman (Belanda)
- Steve Clarke (Skotlandia)
- Julian Nagelsmann (Jerman)
- Sebastian Beccacece (Ekuador)
- Marcelo Bielsa (Uruguay)
- Miroslav Koubek (Ceko)
- Herve Renard (Tunisia)
Dipecat:
- Sabri Lamouchi (Tunisia)
