OWRITE | Berita Terkini di Indonesia dan Belahan Dunia
Your Reading Dose, Right Here
Buah blueberry ternyata tidak memiliki pigmen biru. Simak temuan peneliti soal warna asli buah blueberry serta ilusi optik pada lapisan kulitnya.
Oleh Salsabillah Irwanda
Buah blueberry atau bluberi selama ini identik dengan warna biru pekat, bahkan namanya secara harfiah merujuk pada warna tersebut.
Namun, kajian ilmiah di bidang botani dan kimia pangan mengungkap fakta yang berlawanan dengan anggapan umum. Warna asli buah blueberry sebenarnya bukanlah biru, melainkan merah tua hingga ungu gelap.
Warna biru yang tertangkap oleh mata manusia saat melihat buah blueberry utuh tidak berasal dari zat pewarna alami di dalam buahnya.
Iklan
Penampilan tersebut merupakan hasil dari fenomena fisika optik yang terjadi pada struktur mikroskopis lapisan kulit terluar buah.
Secara kimiawi, buah blueberry tidak memiliki pigmen biru. Berdasarkan kajian biokimia pangan yang dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Food & Nutrition Research, daging dan kulit bagian dalam buah blueberry mengandung konsentrasi tinggi senyawa pigmen alami yang disebut antosianin (anthocyanin).
Dalam buku referensi kimia tanaman berjudul Plant Pigments and Their Manipulation terbitan Blackwell Publishing, dijelaskan bahwa pigmen antosianin pada buah beri bekerja dengan cara menyerap spektrum cahaya biru dan hijau, lalu memantulkan gelombang cahaya merah dan ungu.
Fakta ini dapat dibuktikan secara langsung saat buah blueberry dikupas, dihaluskan, atau diperas untuk dijadikan jus.
Cairan dan daging buah yang keluar tidak pernah berwarna biru, melainkan merah keunguan pekat, serupa dengan warna alami pada buah anggur merah atau blackberry.
Jika pigmen aslinya berwarna merah gelap hingga ungu, lantas mengapa kulit luar buah blueberry tampak berwarna biru cerah?
Penjelasan ilmiahnya diungkap oleh tim peneliti dari University of Bristol, Inggris, yang mempublikasikan temuan mereka dalam jurnal Science Advances.
Melalui pengamatan menggunakan mikroskop elektron pemindai (scanning electron microscope), para peneliti menemukan bahwa warna biru pada blueberry berasal dari lapisan lilin alami super tipis yang menyelimuti permukaan kulit buah, yang dikenal dalam botani sebagai lilin epikutikula (epicuticular wax).
Lapisan lilin tersebut tersusun atas struktur kristal nano yang terbentuk secara acak. Alih-alih menyerap cahaya seperti zat warna pada umumnya, struktur kristal lilin ini bekerja memantulkan dan menyebarkan gelombang cahaya biru serta sinar ultraviolet (UV) kembali ke lingkungan sekitar, sementara gelombang cahaya lainnya diserap oleh pigmen antosianin gelap di bawahnya.
Fenomena fisika yang disebut sebagai pewarnaan struktural (structural coloration) inilah yang menciptakan ilusi optik sehingga mata manusia melihat blueberry sebagai buah berwarna biru.
Apabila lapisan lilin putih kebiruan di permukaan luar ini digosok hingga hilang, warna asli kulit blueberry yang gelap kemerahan akan langsung terlihat.
Menurut temuan dalam jurnal Science Advances tersebut, mekanisme pewarnaan struktural tanpa pigmen biru tidak hanya terjadi pada blueberry, melainkan juga ditemukan pada beberapa spesies tanaman dan hewan lain di alam liar karena molekul pigmen biru murni sangat sulit disintesis secara biologis.
Temuan mengenai struktur kristal lilin alami pada kulit blueberry ini kini menjadi acuan bagi para ilmuwan material dan pangan untuk merancang inovasi pewarna biru alami yang aman dikonsumsi, tanpa bergantung pada zat pewarna sintetis.
Iklan
Ossid Duha Jussas Salma
Ossid Duha Jussas Salma
