Pelatih Timnas Indonesia U-20, Nova Arianto, membawa misi besar ketika menghadapi Australia pada pertandingan terakhir Grup H Kualifikasi Piala Asia U-20 2027.
Duel Timnas Indonesia U-20 kontra Australia akan berlangsung di Stadion Nasional Laos, Minggu, 6 September 2026.
Pertandingan ini menjadi sangat penting karena hasil akhirnya akan menentukan posisi kedua tim dalam persaingan menuju putaran final Piala Asia U-20 2027.
Indonesia saat ini mengantongi empat poin dari dua pertandingan. Setelah bermain imbang 0-0 menghadapi Malaysia, skuad Garuda Muda berhasil bangkit dengan mengalahkan Laos 3-0.
Australia juga memiliki koleksi empat poin. Young Socceroos meraih kemenangan atas Laos dan kemudian bermain imbang melawan Malaysia.
Situasi tersebut membuat pertandingan Timnas Indonesia U-20 vs Australia dipastikan berlangsung sengit. Kedua tim sama-sama memiliki peluang untuk mengakhiri fase grup sebagai pemuncak klasemen Grup H.
Ingin Kalahkan Australia
Selain kepentingan tim, pertandingan menghadapi Australia juga menyimpan motivasi tersendiri bagi Nova Arianto.
Pelatih yang sebelumnya menangani Timnas Indonesia U-17 tersebut mengakui bahwa dirinya belum pernah meraih kemenangan atas Australia ketika menangani tim kelompok usia U-17 maupun U-20.
Catatan tersebut membuat Nova semakin termotivasi untuk membawa anak asuhnya meraih hasil maksimal.
Ya kalau dari saya sih, saya cukup penasaran dengan Australia. Dari kelompok umur 17 dan 20, saya belum pernah menang dengan Australia, jadi kita akan mencoba yang terbaik melawan Australia,”
ujar Nova.
Meski memiliki ambisi pribadi, Nova tetap meminta para pemainnya untuk tidak kehilangan fokus. Ia menilai Australia memiliki kualitas individu yang mumpuni sekaligus permainan tim yang solid.
Nova Waspadai Pemain Australia
Australia menjadi lawan yang tidak bisa dianggap remeh oleh Timnas Indonesia U-20. Nova menyadari bahwa setiap pemain Young Socceroos memiliki kemampuan individu yang perlu mendapat perhatian khusus.
Selain itu, permainan kolektif Australia juga menjadi salah satu aspek yang harus diantisipasi oleh skuad Garuda Muda.
Hal itu termasuk bagaimana kami mewaspadai secara individu pemain Australia yang sangat baik dan secara kolektif timnya juga sangat baik. Itu yang kami antisipasi dan semoga pemain bisa tampil baik untuk pertandingan melawan Australia,”
sambungnya.
Nova tentu tidak ingin pengalaman pertemuan sebelumnya kembali terulang. Australia tercatat beberapa kali menjadi lawan yang sulit bagi tim yang ditanganinya.
Rekor Nova Hadapi Australia
Pertemuan terbaru Indonesia dengan Australia terjadi pada semifinal Piala AFF U-19 2026. Saat itu, Putu Panji dan rekan-rekannya harus menerima kekalahan tipis 0-1 dari Australia.
Sebelum pertandingan tersebut, Nova juga pernah berhadapan dengan Australia ketika dipercaya menangani Timnas Indonesia U-16 pada Piala AFF U-16 2024.
Pertandingan berjalan ketat dan menghasilkan banyak gol. Namun, Indonesia akhirnya harus mengakui keunggulan Australia dengan skor 3-5.
Pertemuan lainnya berlangsung pada Kualifikasi Piala Asia U-17 2025. Indonesia dan Australia berada dalam Grup H. Pada kesempatan tersebut, Garuda Asia berhasil menahan Young Socceroos dengan skor 0-0.
Dengan demikian, dari tiga pertemuan tersebut, Nova Arianto belum mampu membawa tim yang diasuhnya meraih kemenangan atas Australia.
Timnas U-20 Putus Rekor
Kini kesempatan baru kembali datang. Nova Arianto dan Timnas Indonesia U-20 berpeluang mengakhiri catatan tersebut ketika bertemu Australia pada laga terakhir Grup H.
Selain memburu kemenangan atas salah satu kekuatan utama sepak bola Asia, Indonesia juga memiliki target yang jauh lebih penting, yakni memastikan tiket ke Piala Asia U-20 2027.
Kemenangan atas Australia akan membuat Timnas Indonesia U-20 memastikan posisi sebagai juara Grup H tanpa harus bergantung pada hasil pertandingan lainnya.
Karena itu, laga Timnas Indonesia U-20 vs Australia bukan sekadar pertarungan untuk menentukan posisi klasemen. Pertandingan ini juga menjadi ujian besar bagi Nova Arianto dan para pemain muda Indonesia untuk membuktikan kemampuan mereka menghadapi salah satu tim kuat di level Asia.
