Saat berolahraga, bekerja di bawah terik matahari, dan saat sakit demam atau diare, tubuh kehilangan cairan dan elektrolit.
Untuk menggantinya, banyak orang memilih minuman isotonik, tapi tidak sedikit juga yang mengandalkan air kelapa sebagai minuman alami kaya elektrolit.
Keduanya memang dapat membantu mengembalikan dehidrasi, tetapi memiliki kandungan dan fungsi yang berbeda.
Mana di antara air kelapa dan minuman isotonik yang lebih baik? Melansir dari laman Universitas IPB (21 Februari 2019), berikut penjelasannya.
Air Kelapa, Minuman Isotonik Alami
Air kelapa merupakan minuman alami yang biasa digunakan sebagai pelepas dahaga maupun pelengkap berbagai olahan pangan.
Salah satu kandungan utama air kelapa adalah kalium (potasium), yaitu mineral yang berperan penting dalam menjaga keseimbangan cairan, fungsi saraf, dan kerja otot.
Selain itu, air kelapa juga mengandung natrium, magnesium, kalsium, gula alami dalam jumlah kecil, serta sedikit protein. Berkat kandungan elektrolit tersebut, air kelapa sering disebut sebagai minuman isotonik alami.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa air kelapa dapat diformulasikan dengan tambahan sukrosa (gula) dan vitamin C (asam askorbat) untuk meningkatkan cita rasa, masa simpan, maupun nilai gizinya.
Mengenal Istilah Minuman Isotonik
Minuman isotonik adalah minuman yang dirancang untuk membantu menggantikan cairan, elektrolit, dan karbohidrat yang hilang melalui keringat. Minuman ini memiliki konsentrasi zat terlarut, seperti gula dan elektrolit, yang hampir sama dengan cairan tubuh sehingga dapat diserap dengan cepat.
Karena dirancang untuk kebutuhan tertentu, minuman isotonik umumnya lebih dianjurkan bagi orang yang berolahraga dengan intensitas tinggi atau melakukan aktivitas fisik dalam waktu lama. Meski mengandung elektrolit yang mirip dengan kandungan air kelapa, keduanya tidaklah sama.
Perbedaan Air Kelapa dan Minuman Isotonik
Meski sama-sama dapat membantu menghidrasi tubuh, air kelapa dan minuman isotonik memiliki perbedaan dari segi kandungan, proses pembuatan, hingga tujuan konsumsinya.
- Sumber: Air kelapa merupakan minuman alami dari buah kelapa, sedangkan minuman isotonik dibuat dengan formulasi khusus.
- Kandungan: Air kelapa kaya akan elektrolit alami, terutama kalium. Sementara itu, minuman isotonik umumnya mengandung natrium, kalium, dan karbohidrat dalam jumlah yang disesuaikan untuk membantu rehidrasi.
- Tujuan konsumsi: Air kelapa cocok untuk membantu hidrasi sehari-hari atau setelah olahraga ringan. Sebaliknya, minuman isotonik lebih dianjurkan setelah olahraga berat atau aktivitas fisik berkepanjangan yang menyebabkan banyak kehilangan cairan dan elektrolit.
Air Kelapa vs Minuman Isotonik, Mana yang Lebih Baik?
Beberapa penelitian menemukan bahwa kemampuan air kelapa dalam membantu rehidrasi tidak berbeda jauh dengan minuman isotonik.
Meski demikian, karena kandungan natriumnya lebih rendah, air kelapa mungkin kurang optimal untuk menggantikan elektrolit yang hilang akibat keringat berlebih dibandingkan minuman isotonik.
Baiknya Tidak Dikonsumsi Setiap Hari
Air kelapa umumnya aman dikonsumsi setiap hari dalam jumlah yang wajar sebagai bagian dari pola makan seimbang, meski pada kondisi kesehatan tertentu tetap dibatasi karena mengandung gula alami.
Namun, minuman isotonik tidak dianjurkan untuk dikonsumsi setiap hari jika tidak disertai aktivitas fisik yang berat. Minuman ini umumnya mengandung gula dan natrium yang lebih tinggi dibandingkan air putih. Karena itu, minuman isotonik sebaiknya dikonsumsi sesuai kebutuhan, misalnya setelah olahraga intensitas tinggi.
Jika tidak melakukan olahraga berat atau mengalami kehilangan cairan yang signifikan, mengonsumsi air putih dalam jumlah yang cukup umumnya sudah memadai untuk menjaga tubuh tetap terhidrasi.
