Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan bahwa pertandingan melawan Timor Leste pada lanjutan Grup A Piala AFF 2026 tidak berjalan mudah.
Meski Garuda lebih diunggulkan di atas kertas, Herdman menilai ada sejumlah faktor yang membuat laga tersebut layak diwaspadai.
Duel Timnas Indonesia kontra Timor Leste akan digelar pada Jumat, 31 Juli 2026, dengan Garuda mengincar kemenangan kedua di fase grup.
John Herdman menjelaskan bahwa perjalanan menuju lokasi pertandingan menjadi salah satu tantangan yang harus dihadapi timnya.
Selain itu, Timor Leste dinilai memiliki keuntungan karena telah memainkan lebih banyak pertandingan sehingga mulai menemukan ritme permainan di turnamen.
Kami tahu pertandingan ini sulit bagi kami. Perjalanan yang jauh untuk datang dan bermain di sini,”
ucap Herdman mengenai laga tandang dalam konferensi pers jelang pertandingan pada Kamis, 30 Juli 2026.
Dan Timor Leste, Anda tahu, mereka sudah menjalani dua pertandingan, jadi kami tahu mereka sudah terbiasa dengan pertandingan, mereka akan berada dalam ritme kompetisi,”
katanya menambahkan.
Dinilai Terus Berkembang
Pelatih asal Inggris tersebut mengaku telah mempelajari penampilan Timor Leste pada pertandingan sebelumnya, khususnya saat menghadapi Singapura.
Menurut Herdman, permainan Timor Leste menunjukkan perkembangan yang cukup signifikan dibandingkan laga pertama mereka di turnamen.
Saya pikir setiap pertandingan itu berbeda. Timor Leste berkembang sepanjang turnamen. Saya pikir performa mereka di pertandingan terakhir sangat kuat. Mereka mulai memahami tempo dan ritme turnamen ini,”
ujar Herdman.
Herdman menilai peningkatan tersebut membuat Timor Leste menjadi lawan yang tidak bisa dipandang sebelah mata.
Jadi saya memperkirakan tim yang meningkat. Ketika Anda bermain dua pertandingan bersama, di pertandingan ketiga Anda lebih memahami taktik, Anda lebih memahami rekan setim Anda. Jadi kami tidak bisa meremehkan Timor Leste,”
terang Herdman.
Tampilkan Identitas Permainan
Meski mengakui kualitas lawan terus meningkat, Herdman tetap optimistis Timnas Indonesia mampu meraih hasil maksimal.
Ia menegaskan fokus utama timnya bukan pada tekanan dari luar, melainkan menampilkan identitas permainan terbaik yang telah dipersiapkan sepanjang turnamen.
Tapi seperti yang selalu saya katakan, Anda tahu, fokusnya adalah satu pertandingan pada satu waktu. Kami melihat lawan ini, kami fokus pada identitas kami, dan kami percaya jika kami membawa versi terbaik dari identitas kami, kami memiliki kualitas untuk memenangkan pertandingan,”
ujar Herdman.
Timnas Indonesia menargetkan tambahan tiga poin saat menghadapi Timor Leste demi menjaga peluang lolos ke babak semifinal Piala AFF 2026.
Walaupun lebih diunggulkan, peringatan dari John Herdman menunjukkan bahwa Garuda tetap harus tampil disiplin, fokus, dan tidak meremehkan lawan agar mampu mengamankan kemenangan penting di fase grup.
