Shea butter bahan alami yang banyak digunakan dalam produk perawatan kulit. Dikenal sebagai bahan pelembap, antiinflamasi, hingga mempercepat pemulihan, menjadikannya pilihan populer untuk produk perawatan kulit dan rambut alami.
Bahan ini berasal dari lemak yang diekstrak dari biji pohon karite (Vitellaria paradoxa) yang juga disebut shea atau pohon yang banyak tumbuh di kawasan Afrika.
Teksturnya yang lembut dan kandungan lemak alaminya membuat shea butter populer sebagai bahan pelembap.
Tak hanya digunakan untuk kulit tubuh, shea butter juga kerap ditemukan dalam produk untuk wajah, bibir, tangan, hingga rambut.
Melansir dari School of Natural Skincare, berikut khasiat dan manfaat shea butter untuk perawatan kulit.
1. Membantu melembapkan kulit
Salah satu manfaat utama shea butter adalah membantu menjaga kelembapan kulit. Kandungan lemak di dalamnya dapat membantu mengurangi kehilangan air dari permukaan kulit sehingga kulit terasa lebih lembut dan tidak mudah kering.
Karena sifatnya yang cukup kaya, shea butter banyak digunakan dalam produk pelembap, terutama untuk kulit yang cenderung kering.
2. Membantu menjaga skin barrier
Skin barrier merupakan lapisan pelindung kulit yang membantu mempertahankan kelembapan sekaligus melindungi kulit dari radikal bebas. Ketika skin barrier terganggu, kulit dapat terasa kering, kasar, atau lebih mudah mengalami iritasi.
Shea butter mengandung asam lemak yang dapat membantu memberikan lapisan emolien pada kulit. Penggunaan pelembap dengan kandungan seperti shea butter dapat membantu menjaga kulit tetap terhidrasi dan mendukung fungsi pelindung kulit.
3. Mencegah dan mengurangi stretch marks dan keloid
Kandungan vitamin A dan E pada shea butter diketahui dapat melembapkan sekaligus mengembalikan elastisitas kulit, sehingga dapat membantu mencegah dan mengurangi stretch marks.
4. Mengobati ketombe
Salah satu cara untuk mengobati ketombe adalah dengan mengembalikan kelembapan kulit kepala yang kering dan teriritasi. Namun menurut penelitian, shea oil mungkin lebih bermanfaat bagi rambut daripada shea butter.
Sebuah penelitian di tahun 2017 mengungkapkan minyak dengan kandungan bioaktif yang serupa dengan shea butter seperti minyak biji membuat rambut lebih tahan terhadap kerusakan.
5. Membantu membuat kulit terasa lebih lembut
Kandungan lemak dalam shea butter bekerja sebagai emolien yang membantu mengisi celah di antara sel-sel kulit pada lapisan terluar. Efeknya, permukaan kulit dapat terasa lebih halus, lembut, dan kenyal.
Manfaat ini membuat shea butter sering digunakan dalam body butter, lotion, krim tangan, dan lip balm.
Menggunakan Shea Butter
Shea butter dapat digunakan secara langsung atau melalui produk perawatan kulit yang mengandung bahan tersebut. Untuk penggunaan pada tubuh, aplikasikan secukupnya setelah mandi ketika kulit masih sedikit lembap. Cara ini dapat membantu mengunci kelembapan pada permukaan kulit.
Untuk wajah, pemilik kulit berminyak atau rentan berjerawat sebaiknya menggunakan produk dengan tekstur yang sesuai karena shea butter memiliki tekstur yang relatif kaya dan tidak selalu terasa nyaman untuk semua jenis kulit.
Sebelum menggunakannya secara luas, lakukan uji pada area kulit kecil terlebih dahulu. Hentikan penggunaan jika muncul kemerahan, gatal, rasa terbakar, atau tanda iritasi lainnya.
Semua Masalah Kulit
Meskipun memiliki banyak manfaat sebagai pelembap dan emolien, shea butter bukan bahan yang dapat mengatasi semua masalah kulit.
Manfaat utamanya lebih berkaitan dengan menjaga kelembapan dan membantu membuat kulit terasa lebih lembut.
Jika kulit mengalami masalah seperti ruam, peradangan berat, jerawat parah, atau keluhan yang tidak membaik, sebaiknya berkonsultasi dengan dokter kulit untuk mendapatkan penanganan yang sesuai.
